− Ты что не пойдешь со мной? − все-таки спросила я, прекрасно зная ответ. Глаза постепенно стали наполняться слезами.

− Нет, Мелочь. Если в Сыске узнают, что мы с тобой сбежали, то меня начнут искать.

− Почему именно тебя. Меня между прочим сюда тоже не на курорт отправили, − меня осенило внезапно, словно молния по голове ударила. — Так это правда… про документы, − спросила я, робко глядя брату в глаза.

− Дело не в документах, Мелочь. Здесь все куда сложнее. И поверь мне, я очень сильно хотел бы пойти с тобой, − он небрежно потрепал меня по волосам, окончательно угробив прическу, − но не могу.

− Дариан, миленький, пожалуйста, пойдем со мной мне сейчас так сильно нужна твоя поддержка, − заныла я, глядя просящим взглядом в добрые карие глаза брата. — Я боюсь, что оступлюсь. Не справлюсь. Мне очень страшно. Прошу, пойдем со мной, пожалуйста, − из глаз потекли тоненькими дорожками слезы. Я знала, что брат ненавидит, когда девушки плачут, но еще больше он не любил, когда плачу я. Это был запрещенный прием и воспользоваться им подлость с моей стороны, но иначе я не могла. Я чувствовала, что если отпущу его сейчас, то быть беде.

− Шанталь, немедленно прекрати! — громыхнуло холодным, даже ледяным голосом с приказными командирскими нотками. — Мелочь, ч всегда буду с тобой. Ты — моя сестра. В любой ситуации я встану на твою сторону. Я уверен, что ты справишься, Мелочь. Ты же у нас смелая, умная, упрямая, а если бы было иначе, то ты не сбежала бы из поместья, − в голосе, который изрядно потеплел, послышались нотки гордости. Я успокоилась, вытерев слезы, понимая, что моя хитрость не удалась. Мы попрощались, сговорившись изредка писать друг другу. Но я все равно чувствовала, что вижу его в последний раз и от этого делась невыносимо больно на душе.

Коридор встретил меня полумраком. Идти по длинному, узкому коридору, едва освещаемому светом факелов, было страшно: вдруг попадешься, доказывай потом, что не сбежать хотела, а воздухом подышать шла. Я шла тихо, крадучись, стараясь как можно меньше шуметь. Коридор петлял змеей то раздваиваясь, то снова сходясь. Я шла произвольно, выбирая направления рефлекторно, беря внутренне ощущение за ориентир. Не могли же стражи сделать коридоры без выхода, значит, что одно ответвление, что другое непременно ведут наружу. Я снова завернула, прогулка по местным достопримечательностям тюремного характера начинала надоедать, вдруг меня кто-то резко дернул за руку, зажав рот рукой, чтобы я не вздумала кричать. Я не растерялась уроки в Академии не прошли даром, и с силой укусила неизвестного за палец. За спиной ругнулись до боли знакомым голосом, я исхитрилась вывернуться из захвата и столкнулась с горящим взглядом Лаэна Лакруа.

− Лакруа, демоны Бездны тебя раздери! Ты, что творишь? — пошипела я, сверля парня гневным взглядом. Нет, ну правда, я чуть заикаться не начала. Если он и дальше планирует так ко мне подкрадываться, то я раньше времени поседею с таким-то женихом.

− Тебя спасать пришел

− Зря пришел. Я сама себя спасла, − процедила я, оттесняя его плечом и снова выходя в полумрак коридора. — Кстати, ты как узнал, что меня в Сыск забрали? Следил?

− Твоя сестра сказала, − просиял лучезарной улыбкой, освещающий путь, юноша, а мне захотелось его чем-нибудь стукнуть. Потом в мозгу острой бритвой мелькнула мысль: «Откуда Фанна знает, что меня забрали? Ее же не было на поляне, где я Николетту ранила. Даже потом, когда я пошла исцелять принцессу, Фанна осталась в кабинете. Так откуда она может знать? — догадка пришла спустя миг. — Принц нажаловался. Вот же сволочь коронованная!» − Ты мне, ненаглядная моя, лучше скажи, как сюда попала? — глаза камаэля хитро блеснули.

− Подожди-ка, то есть Фанна сказа тебе, что меня забрали в Сыск, но не сказала, почему именно забрали!? — мои глаза округлись до размеров золотых монет. Ой, кажется, мне, что кто-то нагло мне врет. Хотя, то, что он не побоялся сюда прийти, его оправдывает. — Пыталась воплотить твою идею в реальность, − процедила я, чеканя каждый шаг, отчего стук каблуков эхом разносился по коридорам.

− Какую идею?

− Принца пыталась убить.

− И как успехи, − в глазах парня засветилась надежда, но видимо на моем лице было написано что-то ну очень непотребное, потому что он сник и даже идти стал как-то иначе, словно хищник плавно и грациозно. — Только не говори, что у тебя не получилось?

− Я и не говорю, − ответила, отмечая, что коридор какой-то длинный. — Я принцессу едва не убила. Если бы сестра не заставила меня вытащить ее с грани, то до утра она бы не дотянула, − решила поделиться я, последними новостями.

− Шанталь! — прокричали мне на ухо, аж зазвенело в голове. Так я глухой останусь, если он мне в ухо так орать будет. — Ты, что сделала!?

− Вытащила принцессу с грани, едва не поплатившись собственной силой, − повторила я, посмотрев искоса на своего жениха. Взгляд отчего-то зацепился за едва заметный тонкий рубец. Это ж кто такой смелый, что хотел камаэлю горло перерезать?

− Вот, я про это тебе и говорю. Зачем!

− А ты предлагаешь, чтобы я оставила ее умирать, − воскликнула я, недоуменно вздернув бровки.