В который уже раз проверил защиту, чертыхнулся про себя, потянулся к силе и тут же оборвал связь — впереди пошло какое-то движение. Да и агрессии в свою сторону пока не чувствую.
В нескольких шагах перед нами расступились воины, и навстречу выехало несколько элитных всадников… Вот оно где, их настоящее командование, а не те переговорщики, что сейчас где-то за спиной остались…
Повинуясь знаку-жесту одного из командиров тут же спешился один из ближних к нам воинов и втиснулся между мной и магом. Ему-то Эрривит и передал поводья моей лошадки. Выпрямился в седле:
— Мы свою часть сделки выполнили. Он ваш! — и повернулся ко мне. — Яр, ты только глупостей сейчас не наделай, ничего они тебе не сделают! Вспомни наш давний разговор о твоём будущем! Ну?! Вспомнил? Потом ещё спасибо мне скажешь!
Это что сейчас происходит? Какой к чертям разговор! Почему «спасибо» скажу? Голова кругом пошла, в глазах потемнело на миг, поляна покачнулась, лица воинов в одно серо-белое пятно слились…
Встряхнулся, прогоняя предательскую слабость, сбрасывая наваждение. Что я не понял? Что упустил? Или это не предательство? Тогда что? О какой сделке идёт речь?
Лихорадочно пытаюсь найти хоть какие-то ответы и не нахожу! Пытаюсь наскоро просчитать ситуацию и опять же ничего не выходит! Мысли так и вязнут, ползут кое-как, плывёт поляна перед глазами, клубится лёгкой дымкой лесной прозрачный воздух… Ещё раз тряхнул головой…Сбил меня Эрривит с толку! Слишком неожиданными оказались его слова…
Да ладно! Слова и слова, сколько я их слышал! Тяжело ворочается в голове какая-то жизненно важная мысль, пытается сформироваться во что-то конкретное и ничего у неё не получается. Слова… А что в этих словах? Что такое важное… Стоп! А ведь это… Как ни крути, а всё равно получается предательство…
Что? Предательство? Бухнуло тревожным набатом сердце, впрыскивая в кровь адреналин, ударило в голову, очищая сознание! И в глазах посветлело, туман пропал, поляна перестала куда-то уплывать! А ведь толпа вокруг плотнее стала! Сжимается колечко!
Выручай, лес! Сейчас сожгу того, у кого в руках поводья моей лошадки и сумею рвануться вперёд! Пресс перед собой, следом молнию, и… И сразу же ударю огнём во все стороны…
Нет, не поможет… У них же амулеты с защитой, я их отлично вижу. Знакомые мне, причём! Да и не прорваться моей лошадке через плотные ряды окруживших нас с магом воинов, если пресс не сработает. А он точно не сработает. Да и воины эти, даже я это вижу, очень и очень непростые, не дадут уйти!
А что там маг лепечет?
— Я всё тебе объясню, а пока побудь с ними для нашей же общей пользы. — продолжает успокаивать меня Эрривит, а сам свою лошадку в сторону уводит и уводит. Тихонько так, осторожненько. И, отступив прочь на несколько шагов, состроил гримаску явного сожаления на лице. Или даже не сожаления, а некого лёгкого сомнения в правильности происходящего, что ли… Мол, ничего не могу поделать…
Похоже, что бы он сейчас ни говорил, как бы не оправдывался, а всё равно получается — сволочь! Напряжение вокруг меня настолько сгустилось, что пространство даже тихонько потрескивать стало. Ну я и вдарил по нему прессом, зря что ли силу собирал?! Со всей своей накопившейся злостью!
Только бесполезным оказался мой удар! Очень уж хорошая защита была у мага. Он от моего пресса и не покачнулся. Пришлось бить ещё раз. И ещё… Под язвительные смешки окружающих… Да что происходит-то?!
А маг ещё и руки в стороны развёл, привлекая этим жестом моё полное к себе внимание. И тут же свёл их резко, ладонями хлопнул, словно выстрелил!
Не ожидал я ничего подобного… Потому что внимательно контролировал магическую среду на поляне, чтобы своевременно среагировать на чьё-нибудь формирующееся заклинание! А тут элементарный хлопок ладонями для отвлечения внимания! Слишком громкий, слишком неожиданный! И всего-то на мгновение глазами моргнул…
Бросил в сторону Эрривита короткий взгляд… Очень коротенький, всего-то на миг отвлёкся… И в этот момент на меня со спины ловчую сеть набросили! Тяжеленную! Словно небо на меня рухнуло, заставило пригнуться под непомерной ношей, к лошадиной шее щекой прильнуть.
И тут же кто-то из северян навалился на меня с боку, прямо из седла напрыгнул! Сбил на землю, сам сверху грохнулся! Ему-то ничего, мягко, а из меня весь дух выбило и в глазах потемнело. На нём же железа надето столько, что… Много, короче.
В себя пришёл через мгновение, но этого утраченного мгновения как раз и хватило моим противникам. Навалились скопом и в эту же сеть плотнее пеленать начали…