Единственное, что работает в мою пользу, так это то, что она одна… Может без поддержки агрессию свою хоть немного поумерит?
И не то, чтобы я расстроился, но настроение почему-то сразу упало… Придётся ведь девчонку на место ставить… А это сразу потянет за собой следующую проблему. Проблему взаимоотношений с аристократами… Они же тут все друг за друга горой… Нет, немного не так! Не друг за друга, а за сохранение своих привилегий! В этом случае даже смертельные враги могут объединиться… Вот уж не было печали!
Да к тому же девчонка не просто аристократка, а принцесса целого Леса… Могу себе представить, какие тут пляски начнутся вокруг неё. Стоит ей только в мою сторону одним глазком искоса глянуть, и всё, замучаюсь отбиваться. А уж если пальчиком укажет, то точно затопчут… Очень уж много здесь высокородных…
В Академии все студенты между собой равны? Как же, охотно верю! Но всегда найдётся тот, кто постарается оказаться ровнее остальных… И захочет заслужить благосклонность этой лесной красавицы…
Что? Это что было? Кто произнёс слово «красавица»? Я!? Не может этого быть…
Оглянулся по сторонам, покосился на старательно жующего свой ужин соседа, убедился, что никто моей мысленной оговорки не услышал. И тут же припомнил, что как раз девчонке подобное вполне по силам! Взгляд сам по себе метнулся в ту сторону, за ворота, на пару высокородных родственничков.
Ух, чегой-то я так всполошился? До них же довольно далеко, не сможет она ничего такого уловить. Да и не станет улавливать! Она же не знает, что я здесь нахожусь? Откуда? Так что можно успокоиться. Опять же народу на площади очень много, да и здесь, в столовой полным-полно студентов. И ещё на территории вон сколько молодняка бродит… Если всех слушать, точно с ума сойдёшь…
Так что успокоился, быстро догрыз жалкие остатки подсохшей булки, дохлебал подостывший напиток и потащил поднос к окну посудомойки.
Каюсь, не удержался — напоследок всё-таки ещё раз глянул на знакомую парочку. Вроде бы как закончили прощаться и уже расстались. Лорда не вижу, успел в толпе затеряться, а вот девчонка уже к воротам подходит. Подходит и подходит, мне-то что? Отвернулся и сгрузил тарелки и чашку в гору таких же грязных.
Только сейчас пришло в голову, что могу не только эту эльфиечку здесь встретить, но и своих бывших одноклассников тоже… Вот об этом гораздо приятнее думать! Враз о всех высокородных позабыл, все возможные тревоги из головы выдуло, воспоминания о той чудесной ночи всё перебили…
Но воспоминания воспоминаниями, а всё равно интересно, а из-за чего такая суета поднялась? Не из-за девчонки, надеюсь?
Вон оно что… Выцепил несколько девичьих возгласов и сообразил, кто смог привлечь к себе всеобщее внимание…
От столовой до ворот идёт почти прямая, вымощенная плиточным камнем аллея. Немного, правда, изгибается, обходя огромную клумбу с какими-то цветами. С какими? Да кто их разберёт? Ну не специалист я по местной флоре. Надеюсь, Академия ликвидирует все пробелы в моём образовании…
По краям аллеи… Да и не только аллеи, а по краям вообще всех пешеходных дорожек здесь высажен декоративный невысокий кустарник. Из леса саженцы притащили, не иначе. Этот кустарник здесь повсеместно растёт. Как уж он называется, не знаю, но, зараза этакая, очень уж колючий. На собственном организме не так давно испытал все его прелести. Правда, наряду с острыми шипами радует взгляд красивыми листьями и долгим цветением. А запах какой обалденный…
Во! Отдалённо на наш шиповник похож! Только на этом колючек поменьше, и цветёт он почти до поздней осени. А плоды мелкие и горькие, несъедобные совершенно. Это я тоже на личном опыте убедился, когда по горам гномьим путешествовал…
Вот как раз на этом плавном изгибе аллеи и столпилась небольшая, но весьма эффектная группка молодёжи. Только они расположились чуть в сторонке, как раз за этими самыми кустами, на травяном газоне с ровно выкошенной травой. Наверное, им на травке привычнее находиться, чем на мощёной мостовой.
И нам из окна столовой эту группку очень хорошо видно.
— Светлые…, — сосед мой решил проинформировать всех окружающих о своей осведомлённости. Пока я раздумывал да о высоком мыслил, он уже и ужин прикончил, и посуду сдал, и рядом со мной оказался. — Говорили, что они в этом году тоже в Академию учиться приедут, только никто не верил этим слухам. А они и впрямь приехали…
Вовремя. А то я уже начал голову ломать, в чём тут подвох?
— Эльфы… — пропищал кто-то полузадушенным голосом из-за столика неподалёку.