Другими словами, Нике совершенно не обязательно приносить себя в жертву. Нам нужно просто развлечь Пушистую Мистерию, подарить ей настоящие эмоции. Ну хотя бы попробовать. За попытку вроде бить не должны. Божество возрадуется, поставит нам лайк и починит корону. Про нож интересной информации не было. Обычный ритуальный атрибут.

Всё это я пересказал кошкодевочке.

— …Короче говоря, если мы хорошо развеселим Пушистую и подарим ей настоящие эмоции, она может починить нашу корону, — сообщил я кошкодевочке.

— Мне ничего про это неизвестно, — холодно сообщила Ника, — В древних манискриптах говорится только про жертву…

— Значит, манускрипты чего-то не договаривают. Либо часть знаний затерялась во времени. В любом случае попробовать стоит, — заметил я, — Хуже точно не будет.

— Нет! Я всё решила! — Ника включила режим максимального упрямства, — Я пожертвую собой и искуплю свою ошибку, меня уже не остановить…

У-у-у… чьи-то тараканы воистину пятидесятого калибра… Будем отлавливать их и травить дихлофосом.

— Я сейчас надаю кое-кому по её пушистому хвостику, — сурово произнёс я, — Ника, что за тараканы? Ты хочешь сказать, что твоё чувство разочарования в себе оказалось настолько сильным, что ты готова пожертвовать жизнью ради серьёзного магического достижения? Чтобы хоть как-то себя проявить?

Ника низко опустила голову, прижав ушки. Кажется я попал в точку.

— Я так долго старалась, чтобы стать выдающейся волшебницей, — печально произнесла она, — Столько времени и труда пустила на изучение магии и на самосовершенствование… но даже на капельку не сумела приблизиться к уровню архимага Парацельса!

— Ника… Давай попробуем по другому задобрить Пушистую Мистерию, — настаивал я, — Говорю же, не обязательно жертвовать собой. Достаточно просто пережить любые сильные эмоции, чтобы наше неко-божество возрадовалось и дало нам искомое…

— Нет, — упрямо произнесла Ника, — Я ничего про такое не слышала.

— Значит, у тебя просто меньше информации, чем в моём интерфейсе…

Ника упрямо стиснула зубы. Кажется, упоминание интерфейса тоже задевало её самолюбие. Точно, Нику всегда раздражала Речь и её неуловимость для магии. Кажется, я наступил на больную мозоль.

— Ника, ты очень молода, — мягко произнёс я, — Парацельсу двести с гаком лет. У тебя ещё всё впереди. Ты тоже достигнешь невероятной силы. В своё время. Будешь брать одну вершину за другой и идти к своей цели. Но невозможно сигануть на пик успеха за один раз. Нужно ставить реалистичные цели. И идти от одной к другой всё выше и выше, перешагивая по ступенькам.

Но, кажется, мои слова сделали только хуже. Ника, долгое время таившая своих тараканов, дала им полную волю.

— Нет! — упрямо произнесла она, — Я сделаю всё по-своему! Ты только все испортишь, и мы упустим последний шанс!

Она повернулась к алтарю, и схватила в одну руку нож, в другую — посох. Похоже, переговоры зашли в тупик. Мне придётся сразиться с ней… со своей няшной некой. Другого варианта просто нет.

— Я люблю тебя, Слава… — со слезами на глазах произнесла кошкодевочка-волшебница, вставая в боевую позу, — Но ты не оставляешь мне другого выбора!

— Значит, я одолею тебя и отлюблю по полной программе! — решительно произнёс я, делая шаг к Нике. Она, полностью голенькая и испуганная, отступила от меня.