— Лучше так, чем испытать на себе гнев императора, — приканец был непреклонен. — Приканская империя возместит тебе потерю содержимого трюмов, потеря класса кламиру не угрожает. Невозможно потерять то, чего нет.
Против очевидного факта аргументов, кроме как детского «не хочу, не буду», не было. Известив Мелкую о том, что в предстоящей битве нужно учитывать и мою скромную персону, я насел на техника:
— Скажи-ка мне, чудо ульданской техники, что из честно украденного у квалианцев можно использовать прямо сейчас?
— Боишься потерять? — змея сразу поняла направление моих мыслей. — Пристроить могу все, но на это нужно часов шесть, не меньше.
— У меня нет шести часов, — пробурчал я. — Пристраивай Легендарки.
— Легендарки, значит. Так, прямо сейчас могу в твой бронекостюм добавить ремонтный комплект, дополнительный энергоблок и систему автоматического захвата цели. У тебя как раз три слота свободны. Последние битвы показали, что с меткостью у тебя беда.
— Ремонтный не нужен, — немного подумав, отказался я от столь щедрого предложения. — Ставь его на второй бронекостюм. Есть что для увеличения урона? Бластеры ничего не могли сделать против квалианцев. Не очень приятная новость.
— Есть электромагнитная пушка, но поставить ее могу только на руку. Автоприцеливания не будет. Еще могу увеличить мощность самих пушек процентов на сорок, но для этого нужно от чего-то отказаться, свободных слотов интеграции больше нет. Предлагаю грохнуть систему курсовой устойчивости. Ты, вроде, не летаешь на автопилоте.
— Действуй! — приказал я, и тут же в каюте стало тесно. Змея высунулась из корпуса, принявшись колдовать вокруг бронекостюма. Завибрировал КПК — звонила Мелкая:
— Хирург, лови координаты. Прыгаем через минуту. Мы появимся первыми и обеспечим защиту, вперед не лезь. Обойдемся без геройства.
Заверив, что с моей стороны никаких проблем не будет, я, наконец-то, повернулся к своему нежданному пассажиру — освобожденный квалианец тихонько сидел в одном из гостевых кресел, превратившись в тень. Приказав технику разоружить мой предыдущий бронекостюм и отдать мне все бразды правления, я кивнул на выехавший металлический остов:
— Загружайся. На корабле нет инерционного блокиратора.
Дважды приказывать не пришлось — квалианец довольно бодро выполнил указания. Ему явно было не в новинку надевать бронекостюм. Я посмотрел на советника — он опять ушел в приватный разговор. НПС в этом плане были уникальными партнерами — никогда не вмешивались без необходимости.
— Рассказывай, за что угодил в тюрьму? — поинтересовался я. Раз мне позволили забрать пленника, значит с ним можно что-то сделать. Того же воина из базы ульдан отобрали в самый последний момент, словно насмехаясь над моей бережливостью. Ему явно было нечего делать в Галактионе.
— Не угодил начальству, — на общем ответил квалианец.
— Представим, что ты промолчал. У меня нет ни малейшего желания куда-то тебя тащить, возиться с тобой, заботиться. Услышу неправильный ответ — будет примерно так. Умник, выбрасывай его в космос!
Под квалианцем образовалась дыра и он вылетел в открытый космос. Умник правильно меня понял, успев перехватить болтающегося в космосе квалианца механической лапой. Выждав десять секунд, позволяя пассажиру вдоволь насладиться красотами космоса, я приказал втаскивать его обратно.
— В следующий раз оставлю прямо в космосе. Без воздуха, без энергии, без возможности застрелиться. Спрашиваю еще раз — за что угодил в тюрьму?
— Хотел украсть фамильные украшения герцога Далерно, — квалианец явно проникся произошедшим. Причем было непонятно, что его больше впечатлило — то, что я могу поступить таким образом с разумным существом, или то, что в моем корабле могут формироваться внезапные дыры. — В гильдию воров поступил заказ на кражу, выбрали меня. Заказчик подставил гильдию и сдал нас властям. Когда я проник во дворец, меня уже ждали. Завтра должны были казнить в назидание всем остальным.
— То есть ты — вор? — уточнил я.