— А знаешь, во сколько обходился один день содержания взрослого мужчины на плантации?

— Только не надо сочинять, что хозяева берегли и холили рабов.

— А у вас тоже было крепостное право!

— Это лишь в европейской части России. Ни в Сибири, ни, тем более, на Дону никогда не было помещиков!

Георгий Орлов гордо взмахнул здоровой рукой и едва не вышиб из рук сиделки поднос, на котором стояли стаканы, до краев наполненные гранатовым соком.

— Так что мои предки были свободными людьми!

— А мои владели рабами, — заупрямилась аспирантка. — Потому что не было другой технологии выращивания хлопка.

— Да, использовать людей вместо тракторов и машин гораздо экономичней.

— Да, мои предки их обували, одевали, кормили, а особо одаренным предоставляли возможность учиться!

— В Гарварде.

— И вообще, мы избрали президентом страны чер… — Глория Дюбуа вовремя остановилась. — Афроамериканца.

— Ну и что — и у нас в Кремле когда-то сидели грузин с усами и хохол кукурузный.

На этих словах оба спорщика одновременно почувствовали всю неуместность рассуждений о давно минувших днях.

— Ты будешь наконец пить этот проклятый сок?

— Надеюсь, гранаты собраны не ра… — Георгий Орлов осекся и примирительно добавил: — Не афроамериканцами.

Глория Дюбуа поставила поднос на столик у дивана.

— Из-за этой картины я забыла самое важное.

— Королева, прости, я был неправ.

— Зато мы получили хорошую психологическую разрядку.

— Так про что ты забыла?