«Я говорила “да, конечно”, но уже, сидя у него, знала, что ничего такого принимать не буду. Мне хотелось владеть своим телом, хотелось какого-то естественного лечения».

Анна лечилась почти полгода, когда по телевидению увидела передачу о женщине, страдавшей от истощения и депрессии, которую исследователь убеждал попробовать плавать зимой. Идея эта не была совсем уж притянута за уши. Есть мнение, что депрессия связана с недостаточной выработкой гормона стресса – норадреналина. Погружение в холодную воду запускает выработку норадреналина, а он, в свою очередь, усиливает сопротивляемость стрессу – почти по такому же принципу вакцинация защищает нас от болезни, запуская иммунный ответ организма[132]. Изучение конкретных случаев подтверждает это. В 2018 году женщине двадцати четырех лет, страдавшей от сильной депрессии и тревожности, которую семь лет безуспешно лечили антидепрессантами, посоветовали еженедельные купания в холодной воде. Настроение у нее сразу же улучшилось, а симптомы депрессии постепенно исчезли[133]. Через год после начала лечения у нее не осталось ни симптомов, ни лекарств. В другом исследовании было показано, что купание в холодной воде улучшает настроение, память, общее самочувствие, снижая напряжение и усталость[134]. Через четыре месяца люди, начавшие плавать в холодной воде, чувствовали себя энергичнее и активнее, чем участники контрольной группы.

Купание в холодной воде не только резко повышает настроение, но и улучшает память, заряжает энергией, ускоряет циркуляцию, одновременно снимая усталость, облегчая болезненные ощущения от воспалений при таких заболеваниях, как ревматизм, фибромиалгия, астма[135]. И забудьте, как родители пугали вас, что, купаясь в холодной воде, вы обязательно простудитесь – короткое погружение делает вас менее подверженным инфекциям, передающимся воздушно-капельным путем.

Оказавшись у озера, располагая множеством времени, которое нужно было куда-то девать, Анна поняла, что терять ей нечего. Она выбрала время, когда соседей не было дома – почему-то казалось, что дело это очень личное, – накинула поверх купальника халат и отправилась к озеру. На берегу она разделась и, держась за деревянные поручни лестницы, быстро погрузилась в ледяную воду. «В первый раз это был настоящий шок; я задержала дыхание и просто заставила себя это сделать, – говорила Анна. – Потом я стала засекать время. Я человек азартный и сначала ставила себе задачу просто продержаться подольше. Но потом я стала копать глубже, поняла, что очень важно правильно дышать и не отвлекаться ни на что другое, поэтому я начала глубоко дышать через нос, как меня учили на занятиях йогой».

Вскоре Анна разработала собственный ритуал купаний. Сначала она мысленно готовилась к погружению, потом не спеша подходила к озеру и спокойно, медленно дыша, погружалась в воду. Держась за поручни, она распластывалась в воде, доходившей ей до ушей, горизонтально вытягивая ноги. После этого она делала десять глубоких вдохов, стараясь не выходить из приятного, спокойного состояния духа. И наконец выходила из воды и, уже на суше, делала еще несколько глубоких вдохов, одевалась и шла обратно.

Через несколько недель таких занятий Анна стала замечать первые результаты. Сон улучшился, она стала спокойнее, энергичнее. Новый режим помог избавиться от постоянных болезненных ощущений, которые она испытывала из-за двух воспалительных заболеваний – остеоартрита и эндометриоза. «Контакт с холодом как будто запустил скрытый во мне источник энергии. Я стала здоровее, укрепила иммунитет. Теперь я редко болею даже тогда, когда вся остальная семья лежит пластом».

Сейчас Анна опять вышла на работу и держит свое эмоциональное истощение под контролем: несколько раз в неделю она купается в холодной воде, занимается йогой и силовыми тренировками. Она никогда не принимала антидепрессанты. «Хорошо, что я нашла естественный способ избавиться от синдрома истощения. Я много читала о побочных эффектах лекарств, и они приводили меня в ужас. А купаться в холодной воде я могу хоть до восьмидесяти лет».

• Решитесь поверить в пользу купаний в холодной воде и не сомневайтесь, что ваше тело сумеет справиться с холодом.

• Запаситесь терпением и не ждите, что в первый же раз произойдет чудо: может быть, вы ощутите эффект мгновенно, а может быть – лишь через несколько недель.

• Ставьте разумные цели и не надо соревноваться: вы делаете это для себя, и только для себя.

• Если возможно, начните купаться летом, чтобы приучить себя к постепенно понижающейся температуре воды.

• Погружайтесь в воду медленно, внимательно следя за тем, как тело реагирует на холод.

• Дышите медленно, через нос, полной грудью, сопротивляйтесь желанию сдерживать дыхание.

• Двигайтесь медленно, следите за собой, не отвлекайтесь ни на что другое.

• Для начала, чтобы выработать привычку, купайтесь два-три раза в неделю.

И не забывайте, пожалуйста: купания в холодной воде, как правило, не рекомендуются сердечникам и гипертоникам, поэтому для начала посоветуйтесь с врачом, если подозреваете у себя что-нибудь такое.

В одно и то же озеро нельзя войти дважды

Конечно, вода может стать основным посредником в знакомстве с природой, даже если у вас нет особой нужды исцелять душу и разум. Есть люди, которых хорошо расслабляет и успокаивает одна только неторопливая прогулка вдоль берега моря или спокойное сидение у лесного ручья. А кто-то предпочитает проводить время на воде более активно, занимаясь, например, греблей на сапборде, байдарке или каноэ. В шведском городе Уппсала живет Мартин Йоханссон, психолог, отец четверых детей. Он поставил себе задачу искупаться в своей родной Северной Швеции во всех водоемах, каких только можно, просто из любопытства. По крайней мере, с этого он начал в 2014 году, склонившись над картой в родительском доме в Лудвике, куда он приехал отпраздновать Рождество. Мартин удивился, сколько в округе озер – оказалось 581, хотя некоторые размером были чуть больше лужи, – и ему страшно захотелось узнать, как же они все выглядят. К осени 2021 года он успел поплавать в 144 из них.

«Я придумал, как помочь самому себе добраться до них. Если я буду твердить: “Вот когда-нибудь обязательно выберусь на природу с друзьями – и уж тогда обязательно окунусь в озеро”, скорее всего, этого никогда не произойдет, потому что я склонен тянуть кота за хвост. А так я чувствую, что у меня есть дело, и это подстегивает».