Рикардо заплатил за землю не только деньгами, которые в течение нескольких лет копил сам, но еще и взял в долг у своих родителей. В том, что проект будет успешным, он не сомневался!

Но… Как гром среди ясного неба: мы узнали, что владелец земли сбежал из страны! И договор, который подписал муж, оказался липовым.

Шок.

«Это какая-то ошибка! Такого быть не может!» – качал головой Рикардо. В Австралии, где он вырос, закон строг, и такое мошенничество недопустимо и невозможно!

Муж мог бы уже на этом этапе начать жалеть себя, обвинить меня в том, что не отговорила его от безумной идеи, сослаться на судьбу, возненавидеть Латинскую Америку… Мог бы даже искать успокоение в алкоголе или наркотиках!

А я могла бы во всем обвинить его! Не сиделось ему в Австралии? Зачем было так рисковать? Да и вообще, как он мог допустить такую ситуацию?

Но мы с Рикардо не сдавались. Муж нанял адвоката, который пообещал, что вернет наши деньги. Услуги юриста стоили недешево, но для нас это был единственный шанс. Адвокат регулярно отчитывался: уверял, что подключил Интерпол, что владельца земли вот-вот найдут… что уже арестовали его машину… что деньги мы в любом случаем получим… Дело тянулось больше полугода, а адвокат повторял одни и те же слова.

Я умоляла мужа обратиться к еще одному, а лучше к двум адвокатам – дополнительное мнение нам бы не помешало! Но Рикардо тянул. А потом послушал меня и…

И узнал, что адвокат все это время держал его за дурака! Что в полиции нет нашего заявления! Что Интерпол никого не ищет! Что моего мужа в Чили воспринимают как наивного богатенького иностранца, которому можно долго вешать лапшу на уши и за счет которого можно жить.

Ну вот на этой ноте точно можно было сдаться. Начать ныть, истерить, рвать на голове волосы и навсегда сделать вывод: «Жизнь – боль! В мире много воров и нечестных людей! Мы никогда не встанем на ноги!»

Мы с Рикардо действительно остались без средств к существованию. Оба без работы, в чужой для нас стране.

У нас на руках были билеты в Рио-де-Жанейро и на остров Пасхи! Мы ведь ехали в Чили, полные надежд и уверенности: эх, заживем! Но после истории с потерей денег и подставными адвокатами нам банально не на что было отдыхать. До слез было жаль и билеты, и ту возможность посмотреть мир – мы никуда не полетели.

Пока муж судился и бегал по банкам, я стала искать работу. Пробовала себя и в роли переводчика, и в роли репетитора… Уровень моего испанского оставлял желать лучшего, я ужасно стеснялась на нем разговаривать, но каждый день наступала на свои страхи.

Пусть и с ошибками, но говорила!

На чилийском телевидении объявили международный кастинг в развлекательное шоу. Я и туда позвонила! Завила плойкой кудри, надела платье покороче… и поехала на собеседование. Одному Богу известно, как мне было страшно!

Это было невероятно, но я прошла в финал! Еще и танцевала танец в коротеньком платье под прицелом камер!

Вообще, когда вспоминаю тот год в Чили, за голову берусь. Где я взяла столько смелости, чтобы позвонить на главный канал страны? Как не расплакалась, отвечая на каверзные вопросы продюсеров? Как не стеснялась своего акцента, не боялась заявить о себе в чужом для меня мире?

Уже тогда, в 22 года, я чувствовала себя Хозяином Жизни. Несмотря на трудности, денежные проблемы и полную неуверенность в завтрашнем дне, я хваталась за любую возможность, которую видела.

В финале я не выиграла. Главного продюсера смутило наличие у меня мужа-иностранца. Им нужны были звезды не на месяц-другой, а на годы. Я не могла этого обещать.

Однако тот опыт дал мне столько сил и уверенности в себе, что уже в следующем конкурсе – на место в туристической компании Сантьяго – я легко обошла конкурентов, даже тех, для кого испанский был родным!