– Не связывайся с ним.
– С кем?
– Я не знаю, как его зовут. Но он мне не нравится. – Мэри выпустила облачко дыма и закинула ногу на ногу.
– Я не понимаю тебя…
– Вспомни Гену. Не связывайся. – И образ Мэри стал растворяться, пока совершенно не исчез.
Марго проснулась среди ночи в поту, обхватила себя за плечи и постаралась унять дрожь в теле. Видение было настолько четким, что она могла поклясться – в комнате пахнет ментоловым дымом. Марго нашарила ногой тапочки, набросила халат и пошла в кухню. Захотелось выпить чаю – горячего, сладкого и с лимоном, но завтра отечет лицо, а нужно ехать к приятелю и пытаться прощупать финансовое положение его фирмы. «Ничего, с утра сделаю компресс», – решила Марго и включила чайник. Из головы не выходила услышанная во сне фраза Мэри – «Вспомни Гену». Этот самый Гена был заместителем ее шефа в «Золотой улице» и пытался облапошить старика, выкрав номера счетов фирмы в заграничных банках и подставив Марго. К счастью, шеф разобрался и заблокировал все, однако чуть позже в Цюрихе сбежавший от возмездия Гена едва не убил Марго. Спас, как обычно, Алекс. А Мэри, единственный раз до этого увидев Гену случайно в одном из клубов, сразу сказала – он мне не нравится, козел редкий. Марго тогда вспылила, наговорила грубостей, обвинила Мэри в том, что та слишком быстро делает выводы. А получилось, что Мэри-то оказалась права… И что мог значить сегодняшний сон? Предостережение? Как бы понять…
Направляясь к припаркованной в переулке машине, Марго неожиданно для себя зацепилась взглядом за незнакомого парня в просторной куртке с капюшоном и широких спортивных штанах. Что именно привлекло внимание, она даже не поняла – обычный парень, таких много – прогуливаются в скверах или стайками тусуются, катаясь на роликах и скейтах. И только в машине, вставив ключ в замок зажигания, Марго вдруг отчетливо осознала – ведь это вовсе не парень. В смысле – он не настолько молод, как могло показаться с первого взгляда по одежде. Внимательный взгляд из-под капюшона выдал его истинный возраст – никак не меньше тридцати. Это открытие почему-то взволновало Марго, и она срочно позвонила Ирине, попросив не выходить с Машей на улицу.
– Она кашляла ночью, – объяснила причину запрета дотошной няне и, убрав телефон, поехала на другой конец Москвы к старому приятелю, с которым была знакома еще во времена работы в «Золотой улице».
Разговор прошел крайне неудачно. За то время, на которое Марго вынужденно выпала из бизнеса, приятель забурел, отъел живот и щеки и возомнил себя едва ли не богом, в связи с чем разговаривал покровительственным тоном.
– Сидела бы ты дома и щи варила, – посоветовал он, давая понять, что предложение Марго его смешит. – Не бабское дело.
– Я этим «не бабским» занималась всю сознательную жизнь, – заметила Марго, уязвленная его словами.
В ответ он только нетерпеливо отмахнулся – мол, все, аудиенция окончена, освободи помещение, и у Марго не осталось выбора. Хлопнув дверью, она перевела дух и вдруг заметила, что секретарши нет на месте, а лампочка интеркома мигает. Быстро метнувшись к столу, Марго сняла трубку и затаила дыхание, рискуя в любую секунду быть пойманной с поличным. Ее приятель звонил кому-то и рассказывал о ее предложении, сетуя на то, что она-де не назвала ему фамилии чиновника. Все стало понятно – назови она эту самую фамилию, и приятель мгновенно исключил бы ее из круга общения, напрямую связавшись с Данилом. «А вот не будешь считать всех баб дурами – опасно!» – злорадно подумала Марго, опуская трубку на аппарат.
Домой она вернулась в самом скверном настроении, какое только возможно было представить, – тащиться с окраины больше трех часов в пробке мало кому доставит удовольствие. Ирина собиралась уходить, Маша возилась в манеже с игрушками, на плите в кухне подогревался ужин – няня иной раз могла взять на себя труд и приготовить что-то, если видела, что работодательница задержалась.
Марго отдала причитающиеся Ирине деньги за сегодняшний день, поблагодарила и попрощалась, сказав, что завтра будет дома. Ей требовалось время, чтобы перетрясти все свои записные книжки и ежедневники, которые она засунула в коробку на антресоли. Там оставалось еще много знакомых, которые, возможно, окажутся более порядочными. Но и ей самой стоит быть аккуратнее и лишнего не говорить.
Марго поужинала, усадив на колено дочь и сунув ей кусок яблока. Маша старалась отгрызть хоть что-то имевшимися уже шестью зубами, а Марго тем временем быстро доедала плов. Кулинарка из Ирины никудышная, но за неимением времени Марго была благодарна ей и за это. Налив кружку чая и бросив туда ломтик лимона, она подхватила Машу под мышку и ушла в большую комнату, села на диван и закрыла глаза, прокручивая в голове разговор с приятелем.
Марго все пыталась понять, с какой именно фразы начался разлад, с какого слова все пошло не так, как она рассчитывала. Перебрав в уме весь разговор, поняла – нет, все сказала правильно, все так, как нужно. Приятелю не за что было зацепиться. Выходит, дело только в том, что она – женщина. Марго и прежде нередко сталкивалась с подобными проявлениями мужского шовинизма, и это бывало обидно. Она зачастую оказывалась умнее и грамотнее большинства оппонентов мужского пола, но сам факт, что она женщина, давал им повод смотреть свысока и не принимать ее всерьез.
– Ничего, – пробормотала Марго, наклоняясь, чтобы поднять с пола брошенную Машей погремушку. – Ничего, выплыву, не впервой.
Алекс
Хотелось в Европу. Пусть не в Москву, чтобы не сталкиваться с Марго, так хоть в Европу – надоели местные лица и колорит, надоели кухня и напитки. А главное – надоела эта влажная духота, покрывающая тело липким потом. Да и к врачу стоило бы все-таки – очень уж часто стали проявляться болезненные симптомы. И еще – Маргоша. Маленькая несчастная Маргоша, вынужденная жить не с ним, а с бабушкой.
Звонок застал его за мытьем посуды – порой он позволял себе такое вот невинное развлечение. Алекс выключил воду и взял вибрирующую трубку.