Кидает мячик и попадает в живот гостьи. Тамара Тимуровна сегодня в элегантном нежно-голубом платье, а вот мяч дочери далеко не чист, он почему-то в чем-то влажном и красном.

– Лиза! – восклицаю с отчаянием. – Что ты делаешь?

– Ой, простите, – ребенок смотрит на влажные розовато-красные разводы на платье незнакомой тети. – Я рисовала…

– Мячом? – укоризненно качает головой Светлана Федоровна. – Извините нас. Проходите. Я даже не успела спросить к кому вы. Из администрации? По поводу горячей воды? Так часто отключают, я жалобу писала…

– Я к Марине, – слабым голосом произносит женщина.

– Ох, ну ясно. Видишь, как нехорошо ты встретила мамину гостью, Лизочка. Идем, вымоем мячик, – соседка берет девочку за руку. Та послушно идет за ней, все еще с интересом разглядывая посетительницу.

Которая стоит буквально окаменев. Я понимаю, что произошла катастрофа. И совершенно не знаю что делать. Абсолютно. В голове одна мысль – позвонить боссу. Спросить, что мне предпринять, как спасти ситуацию?

Только в голове не укладывается этот разговор. Я не смогу выдавить даже по телефону:

– Здравствуйте, Таир Маратович. Тут ваша мама ко мне в гости приехала. Что мне делать? Она увидела Лизу…

– Кто такая Лиза?

– Моя дочь…

Дальше мое воображение зависло и не хотело действовать дальше – хоть плачь.

Кажется, моя гостья впала в такое же состояние. Мы буквально застыли в коридоре.

Я отмираю первой.

– Тамара Тимуровна, давайте я застираю пятна. Думаю, если взять «Ваниш», все получится. Сейчас попрошу у Светланы Федоровны халат, вы пока можете в нем побыть, – тараторю, подходя к женщине, все еще стоящей на пороге.

– Марина! – хватает меня за руку, стискивает больно. – Теперь мне все ясно!

Этого следовало ожидать, и я понимаю. Провалилась. Да это произошло бы в любом случае, потому что актриса из меня никакая!

– Давайте сначала приведем в порядок ваше платье, а потом уже поговорим, – бормочу себе под нос.

Как ни странно, Тамара Тимуровна не сопротивляется. Идет за мной, снимает явно очень дорогой наряд, закутывается в халат. Я колдую над пятнами, она молча стоит рядом.

– Идемте на кухню. Чай, кофе?