Я зажмурился и глубоко вздохнул, после чего натянул на лицо доброжелательную улыбку.

— Идем? – я подставил свой локоть, но Леона не пошевелилась, с явным сомнением глядя на меня.

— Я понимаю, что уже достаточно поздно. Но что, если нас все же кто-то увидит? Что они подумают?

— Нас никто не увидит, – ответил я. – Над нами будет полог невидимости и купол безмолвия.

Девушка заметно расслабилась и улыбнулась, что почему-то больно укололо мое самолюбие.

— Не хочешь, чтобы тебя заподозрили в связи с ректором? – ехидно спросил я.

— А разве это не запрещено правилами академии? – она с вызовом посмотрела мне в глаза. – Любая связь между преподавателем и адептом наказуема.

— Запрещено, – подтвердил я правило, которое сам же и установил много лет назад. Но это было сделано, чтобы защитить меня от нежелательных связей, но никак не наоборот. В течение долгого времени в академию поступали девицы, сделавшие своей целью выгодное замужество, и я был главным объектом их притязаний. С Леоной же все было иначе.

— Вы собираетесь нарушить это правило? – сдавленным голосом спросила она.

Я позволил себе снисходительную улыбку. Девчонка стояла, глядя на меня с вызовом. Ее подбородок был высоко поднят, в изумрудных глазах застыла решимость, а кулачки воинственно сжались. Похоже, она вовсе не была намерена сдаваться, и мое сердце неожиданно сжалось в предвкушении хорошей охоты.

— А как ты сама думаешь, Леона? – практически промурлыкал я, наслаждаясь каждым мгновением этой игры.

Девушка фыркнула и, развернувшись, покинула мой кабинет.

Исчерпывающий ответ.

Я догнал ее в два широких шага и, поймав ее руку, сжал ее в своей ладони.

— Нас никто не увидит и не услышит, – напомнил я, почувствовав, как она напряглась. Видимо, я был не слишком убедителен, потому что едва мы покинули административный корпус, как моя спутница поспешно накинула на голову глубокий капюшон ученического плаща. Это вызвало на моем лице очередную ухмылку, и если в начале вечера я еще надеялся, что на смену этой личности придет Реджина и почтит меня своим присутствием, то теперь точно уверился, что в компании Леоны тоже можно неплохо провести время.

За академией был огромный парк, но ухаживать за ним было некому, и в некоторых местах он оказался совершенно непроходим. Именно по этой причине адепты предпочитали проводить время в той его части, что была ближе к двору академии. Я же повел Леону по нехоженым тропам, с каждым шагом уводя все глубже в непролазные дебри. По мере того, как мы отдалялись от освещенного пространства, моя спутница все больше нервничала. Она оглядывалась по сторонам, и от всей ее фигуры веяло напряжением.

— Я не питаюсь невинными девушками, – съязвил я. – Это всего лишь прогулка.

— Конечно, – Леона скинула с головы капюшон. – Только почему мне кажется, что впереди какая-то ловушка?

— Никаких ловушек, – я улыбнулся и развел руками, не сводя взгляда с ее пухлых губ. – Но нам действительно нужно поговорить без посторонних ушей.

— Это можно было сделать и в вашем кабинете.