— Когда я первый раз встретил тебя, – Каин, что все это время стоял перед зеркалом, вернулся за свой рабочий стол и расслабленно откинулся на спинку кресла. – Я принял тебя за Реджину. Я был зол и возбужден одновременно, ведь она мучила меня восемьдесят четыре года, ускользая от меня, дразня, доводя до кипения. И я думал, что все это время мне нужна была она. Но заклятие подчинения, наложенное ведьмой, имело свое ограничение. И именно ты, а не кто-то другой, должна была его снять.

— Заклятие подчинения? – возможно, я что-то слышала об этом, но не придала значения.

Брови Каина удивленно приподнялись.

— Во время первого призыва в Фоэру Реджина связала меня заклятием подчинения. Я обязан был служить пяти поколениям вашей семьи. Твоя мать была четвертой. Ты – последняя.

— Служить? – недоверчиво протянула я. Меньше всего дракон напоминал послушного раба, готового исполнить любой каприз. Скорее, это он изо всех сил доминировал надо мной, заставляя подчиняться.

— Со временем заклятие ослабло. Но я все еще не могу сопротивляться прямому приказу.

Он снова смотрел на меня так, будто пришел на собственную казнь и ждал решающего взмаха топора. Но я не собиралась пользоваться своим неожиданным преимуществом. Не против него.

— Дальше, – потребовала я.

— Поначалу у нас с Реджиной был план, как навсегда остаться вместе, – неохотно продолжил Каин. – Но чем дольше я общался с тобой, тем отчетливее понимал, что выбрал бы тебя, а не ее.

— Почему не выбрал? – рот наполнился горечью. Несмотря на все его слова и признания, поступки говорили сами за себя. Когда пришло время выбрать, чаша весов склонилась не в мою пользу.

— Потому что не был уверен до конца, кто из вас моя истинная пара. Потому что сердце не подсказало мне верный вариант. И лишь когда уже было слишком поздно, я осознал истину. Поверь, я уже достаточно наказан разлукой с тобой, и нет боли сильнее, чем осознавать, что сам, своими руками, разрушил свое счастье.

И мое тоже.

Как я смогу доверять ему после этого?

Как смогу таять в его объятиях, сомневаясь, не представляет ли он другую на моем месте?

С другой стороны, если бы он хотел Реджину, то оставил бы ее себе.

Мне надо было все еще раз хорошенько обдумать.

Сердце уже дрогнуло, готовое сдаться, но обида все еще была сильна. Настолько, что мне хотелось сделать Каину также больно, как он сделал мне, несмотря на то, что он уже успел сотни раз пожалеть о содеянном.

Ничего не сказав, я развернулась и пошла прочь.

Пусть эта неопределенность станет для него очередным испытанием.

— Леона! – закричал он мне вслед, но я лишь поправила платье и решительно покинула кабинет отца.