С ближайшей крытой мазанки дважды ухнуло, и поднялся дым.

А все потому, что 17-ый век на дворе... ходят тут всякие... руки распускают.

Однажды один фехтовальщик-миссионер решил вызвать на бой вождя племени папуасов. Но его не поняли, зажарили и съели.

А все потому, что надо учитывать культурные различия.

Однажды в Испании 15-го века молодой рыцарь обиделся и вызвал на бой пожилого ухажёра своей возлюбленной.

После чего поимел три поединка подряд с вассалами своего противника. Точнее поимел бы три, но уже на втором его зарубили нахер.

А всё потому, что равные правила игры возможны только на одной ступеньке социльной лестницы.

Однажды в Британии 16-го века заезжий мастер меча вызывал на бой местного торговца чаем.

Торговец чаем, пожав плечами, согласился, а через два квартала заезжий мастер получил в спину арбалетный болт, от коего и скончался спустя сорок минут в страшных мучениях.

А все потому, что не все знают, что такое дуэль.

Однажды заезжий мастер меча вызвал на бой профоса ландскнехтов. Отказаться от вызова он не мог.

В назначенный день в гости к заезжему мастеру меча явилась сотня ландскнехтов, забила его насмерть кацбальгерами, и долго и с удовольствием пинала труп ногами, а профос рылся в вещах мастера меча, злодейски хихикая. Себе он отобрал наиболее ценные вещи, а остальное раздал солдатам. Те были весьма рады и спустили неожиданный приработок на вино и шлюх, прославляя при этом мудрость и доброту начальства.

А всё потому, что грамотно руководить подчинёнными тоже надо уметь.

Где-то на тракте...

В Косоре мне удалось хорошо заработать. Костяного паука я спалил, а его прах собрал в кожаный мешок. Целые кости измененной нежити стоили дороже, но не таскать же их всю дорогу с собой. Единственно, меня смущало то, что убитая мной химера не прошла полную трансформацию, но, с другой стороны, полученный прах не имел примесей, ведь я не использовал дерево или уголь, только магию. В общем, глянем, сколько за него дадут, оставлять ценные ингредиенты валяться на земле не в моих правилах. Кроме этого, со скелетов мы сняли серебряное кольцо, золотые сережки и крупный бронзовый перстень с камнем похожим на янтарь. Перстень явно был наделен какой-то магией, но сам я ее определить не смог, а показывать целителю из Коросе не стал. Вдруг вещь ему знакома? Деньги от гильдии за это задание я смогу получить только когда отчитаюсь, но и так все получилось просто отлично, и прибыток был не плох.

Правда, пришлось немного и раскошелиться. Отлежавшись ночь и часть дня, Ико стал выглядеть более-менее прилично, и вроде больше не собирался помирать, но я на всякий случай все равно накупил для него у целителя лекарств и укрепляющих настоек. Наш путь только начался, и не хотелось бы терять моего ценного спутника. Вторая трата была неожиданной, но тоже необходимой. Ушлый староста Короса потребовал с меня две серебряные монеты за благодарственное письмо. Дядька оказался напористым, мне не удалось сломить его сопротивление, но с деньгами я расстался легко. Мысль о том, что эти письма помогут мне перепрыгнуть через железный ранг и сразу получить стальной амулет грели душу. По первости я удивился такой возможности, но потом воспринял ее как само собой разумеющееся. Если при выполнении задания возникли осложнения, как у меня в Мирте, как быть? Спасибо мэтру Вереско за подсказку.

Или, допустим, можно письма купить. Да, не каждый додумается до такого, вот я бы не сообразил, что письма можно брать «просто так». Схема «рука руку моет» меня полностью устраивала. Только не все прошло так гладко как хотелось, и поддельное письмо для гоблина староста выдавать отказался. Он мотивировал свой отказ тем, что гоблин никак не участвовал в этом деле и даже деньги не помогли. Похоже, некое понятие чести в этом вопросе все же существовало, но я так и не понял разницу, а спрашивать было глупо.

Деревню мы покинули тем же вечером, как только пополнили провиант. Дождь по-прежнему не останавливался, так что два бесконечно долгих дня по раскисшей проселочной дороге принесли нам непередаваемые ощущения. И когда мы выбрались на мощеный камнем тракт, нашей радости не было предела. Идти по колено в грязи или по твердому камню — две большие разницы, и ночевка даже под плохоньким навесом подняла настроение моей команды.

-Недалеко жилье, — произнес Ико, потягивая воздух длинным носом. Как он умудряется что-то учуять в дождь, для меня оставалось секретом.

-Далеко?