Подобное изменение подействовало как ледяной душ и Дима, сжав виски руками, смог войти в состояние просветления. Особых изменений не произошло, но мысли в голове стали постепенно структурироваться. Глубоко вздохнув, парень поднялся с земли и посмотрел в сторону говорящего. Сомнения в том, что экзаменующие его видят не возникало, а вот сам боец вынужден был ориентироваться только на свои внутренние ощущения.

- Можете попытаться меня убить, но свои секреты я вам не выдам, - сказал Дима, удивляясь спокойствию и силе своего голоса. В эту же секунду, будто почувствовав, что его будут бить, парень выставил боковой блок, перехватил руку атакующего человека, рефлекторно разворачиваясь и выполняя бросок через плечо. Удар, по-видимому, получился сильным и с земли раздался протяжный вздох, сопровождаемый тихой руганью откуда-то справа. Решив, что испытание можно считать оконченным, Дима пошел, как ему казалось, в сторону выхода и, к своему удивлению, действительно вышел в "прихожую", освещенную тусклым дневным светом, проходящим через приоткрытую дверь. Нетвердым шагом студент вышел на улицу, подставив лицо под ледяной дождь, который заметно усилился за время его пребывания в подземелье. Слегка пошатываясь, Дима дошел до небольшого болота, где тут же вызвал рвоту, чтобы хоть как-то облегчить симптомы от употребления неизвестного вещества. Добраться до дома оказалось очень трудно, поскольку ощущение было такое, будто он все утро пил паленую водку. Ситуацию спас Феникс, забравший Диму возле метро "Улица Дыбенко" и быстро доехав до своего дома, находящегося несомненно ближе, чем квартира парня. Время до вечера глава клуба "Возрождение" провел в лежачем состоянии, периодически выпивая приносимую Аней воду и лекарства, а также мысленно ругаясь на всех организаторов турнира. Когда на улице совершенно стемнело раздался звонок мобильного телефона, и крайне знакомый голос попросил о встрече в ближайшем кафе. Предупредив Аню с Федей, что ненадолго уйдет по делам, Дима, не слушая никаких возражений, накинул куртку и вышел на улицу. Ледяной ветер трепал волосы, но к счастью дождь уже закончился, да и место назначения находилось совсем не далеко.

В помещении было уютно, играла тихая классическая музыка, царил небольшой полумрак и самое главное - небольшое количество клиентов. Не раздумывая Дима направился в конец зала, где за угловым столиком, спиной к двери, сидел человек.

- Добрый вечер, Александр Александрович, - поприветствовал парень сенсея.

- Здравствуй, Дима, присаживайся. Я осмелился заказать тебе горячий шоколад, ты ведь его любишь?

- Да, спасибо. О чем Вы хотели со мной поговорить?

- О твоем самочувствии после сегодняшнего угощения в крепости.

- Все хорошо. И да, я понимаю, что провалил испытание, хотя и не понимаю в чем был его смысл.

- А кто сказал, что ты его провалил? Скажу тебе по секрету, что никакого индивидуального испытания как такового не было. Все пили этот настой, только в разных местах и в разное время. А суть проста до безобразия. Во-первых, судьи узнают, что ты действительно думаешь о Турнире и каковы твои настоящие намерения. Во-вторых, когда начинаются галлюцинации, они смотрят на то, как ты ведешь себя в стрессовых ситуациях. По твоим ответам и поведению судейской коллегией решается допускать тебя до власти или нет.

- У меня не было галлюцинаций, - возразил Дима.

- Вот это и интересно. Очень мало людей способны сопротивляться этому напитку, примерно один из ста тысяч, хотя это конечно не точные цифры. Мне неизвестно какое решение примут судьи, но советую пока не расслабляться.

- Откуда у Вас столько информации?

- У меня есть свой человек в коллегии судей, именно тот, которого ты сегодня уложил на пол.

- Кстати, а зачем ему понадобилось меня бить?

- На тебя не подействовал отвар, они вынуждены были импровизировать.

Дима рассмеялся, он ожидал любого ответа, но только не подобного. Обсудив с учителем ничего не значащие новости и выпив кружечку ароматного горячего шоколада, парень поблагодарил сенсея за информацию и отправился домой. Предстояло еще придумать достойное алиби для Ани и Феникса, чтобы оправдать его внезапное бегство из квартиры. Зайдя в магазин, он купил пирожные, бутылку вина и огромный букет красивых белых цветов, названия которых не знал. Вернувшись в гостеприимный дом своих друзей, Дима решил поделиться полученной информацией, скрывая только имя самого информатора. Вечер прошел в спокойной семейной обстановке, спать не хотелось, а то, что завтра суббота, только подбадривало веселых ребят, поэтому беседа обо всем на свете затянулась до самого утра. И только когда в доме окончательно закончился алкоголь и продукты питания, было решено отправляться в царство Морфея.

Следующая неделя прошла на удивление спокойно. Информацию о том, что вероятно клуб выбывает из дальнейшего участия в турнире, друзья восприняли абсолютно адекватно и даже как-то меланхолично, сказывалась нагрузка в университете и нежелание обидеть Диму, так как этот этап зависел полностью от него. Однако данная меланхолия никак не отразилась на тренировках, которые продолжались каждый день, хоть и с меньшей интенсивностью. Вот и спустя ровно неделю с индивидуального испытания, друзья находились в зале, пили чай после вечерней тренировки, уютно расположившись на татами. В дверь постучали. С тяжелым вздохом и взглядом, обещающим верную смерть тому, кто стоит за этой дверью, Дима отложил в сторону чашку и отправился открывать. На пороге обнаружился, ставший уже родным, курьер, протягивающий столь знакомое приглашение.

"Добрый вечер! Приглашаем Вас на оглашение результатов третьего тура, которое состоится в 16:00, по адресу Площадь Островского, дом 11 в ближайшее воскресенье. Желаем Вам и Вашему клубу удачи!" - прочитал вслух парень.

- Похоже, что приглашение стандартное для всех, - сказал Феникс. - Даже имя не написали.

- Да, скорее всего, - подтвердила его мысли Настя.