На миг обернулся. Стеклопакеты, за которыми стояли безкастовые зрители, не завалились. Заметно, что по многим из них прошлась шрапнель, но перед этим она пролетела больше сотни метров, изрядно подрастеряв убойную силу. Непохоже, чтобы там кто-то пострадал, сквозных пробитий не видать.

Спасибо Бесту. Намёк от шпиона Тарка, что таким способом можно ухудшить мясу обзор, чему весьма порадуются кастовые зрители, распорядитель проглотил мгновенно. Тем более, что искать стеклопакеты не пришлось. Повреждённая фура с ними стояла на шоссе неподалёку, оставалось только её отбуксировать.

Открыл, наконец, сумочку, болтавшуюся на поясе. Невзрачная, невеликая, но в ней можно скрыть шесть предметов испытания любого размера, и она не прибавит ни в размере, ни в весе. Ещё перед тем, как спуститься в Яму, коснулся её телефоном и в выскочившем меню выбрал извлечение одной вещицы.

Рука забралась внутрь, нащупала древко, ухватила, потянула. Со стороны, должно быть, выглядело дико, когда из сумочки, где разве что пара-тройка телефонов с трудом уместится, метр за метром выбрался гуань дао.

Хан Свалки к тому времени выронил топор и завалился на колени, обеими руками пытаясь зажать разорванное плечо. Кровь обильными струями пробивалась между пальцами.

– Да, всё по-честному, – согласился Грешник, замахиваясь гуанем.

Голос свой расслышал так же прекрасно, как и удар металла о кости. Не так уж сильно его оглушило, как показалось поначалу, – уши почти в норме.

Следующим ударом снёс Чёрную Леди. Эта девушка – единственная из пятёрки, оставшаяся на ногах. Нет, это не значило, что она представляла опасность. Жизни в глазах нет, шрапнелью снесло макушку, разбросав мозги по лицу. Похоже, тело попросту не понимало, в какую сторону заваливаться.

Гуань подсказал.

Рядом шлёпнулся обрезок трубы, чуть дальше ещё один. Они тут же начали извергать потоки густого дыма.

Грешник торопливо заработал гуанем, добивая остальных чемпионов. Но и дым на месте не стоял, накрыл, заставил хлынуть слёзы из глаз.

Пришлось разворачиваться и мчаться назад почти вслепую, проклиная мастеров Тарка. Спасибо им, конечно, за то, что идею с противогазом и фаршировкой шин забраковали, но вот дымовые шашки могли бы сделать без столь термоядерной начинки. Пусть Грешник не великий химик, чтобы им советы давать, но если уж в таких делах разбираются, в месте, где хватает аптек и магазинов бытовой химии, можно создавать куда более гуманные варианты.

Уже почти на ощупь добрался до лестницы. Даже сомневаться начал, не напутал ли. Мало ли, вдруг сбился с направления и выбрался к трибунам кастовых.

Там, конечно, сейчас тот ещё ад творится, но нет сомнений, что на ногах осталось немало приличных бойцов. И если они направляются вниз, придётся прорываться с боем, что чревато потерей времени.

И провалом некоторых планов.

Но нет, навстречу потянулись руки. Наверное, думают, что там, в непроглядном дыму, чемпионы успели хорошенько навешать топовому мясу, и теперь Грешник взбирается по лестнице, истекая кровью.

Наивные. Там кастовым бойцам так хорошо прилетело, что их смерть можно назвать актом милосердия. Стояли по центру, куда пришёлся основной удар, вот и словили по убойной дозе. Никто даже символического сопротивления не оказал.

Их будто кукловоды покарали, заставив шрапнель густо пройтись по спинам и головам. Ни одного не миновала чаша сия. А ведь специалист Тарка уверял, что из двух человек там одного зацепит, да и то без гарантии.

Перестарался он. Явно перестарался.

Забравшись наверх, Грешник принял протянутый кем-то бронежилет и начал торопливо облачаться. Кто-то склонился к левому уху, голосом Тарка прокричал: