Он моментально устроил военных за отдельный столик и подозвал официантку.

— Григорий Иванович, смотрю, тебя здесь уважают, — обратился к Светлову один из вояк.

— Брось Вася, с чего бы меня уважать? — засмеялся тот. — Знаешь прекрасно, я уже давно пенсионер, по ресторанам не хожу. На ваши мундиры такая реакция.

Это вы, чертяки, меня уговорили. Но я не против. Посидим, ваши звездочки обмоем. Без меня получили, со мной не обмывали, так, что не отказывайтесь.

Некоторое время мужчины разбирались в меню, пытаясь понять, что означают загадочные транскрипции с финского языка на русский типа — каламайосса. Единственным, не вызвавшим разногласий блюдом, оказался литр водки.

Прошел час.

Несмотря на выпитый алкоголь, военные по-прежнему разговаривали вполголоса, чем мало походили на обычных пехотных офицеров. Но посетителям кабака, на это было наплевать.

— Короче, я только мачете махнул, хотел ветку срубить, с неё падает змея и кусает Сашку Климова в лицо, — тихо рассказывал полковник по имени Вася.

— Ну, и что дальше? — нетерпеливо спросил Светлов.

— А что дальше? Мы ему антидот вкололи и до ближайшей деревни донесли. Там он и умер. Так, что из нашей команды тогда еще один товарищ выбыл. А первым ты Гриша оказался. Хотя я никогда не думал, что ты на пенсию полканом уйдешь. Поговаривали, у Маслова на тебя лежало постановление о присвоении генеральского чина. Женя, подтверди.

Второй полковник кивнул.

— Да было такое, вроде кто-то даже его видел. Эх, не надо было тебе залупаться на Кирсанова, до сих пор бы служил.

— Да ладно, ребята, у меня уже все давно перегорело, — махнул рукой Светлов. — Мне моей пенсии вполне хватает. Живу тихо мирно, никого не трогаю. Зато, что касается змеиных укусов, я вам сейчас такую байку расскажу, закачаетесь.

— Мда, командир, — скептически произнес полковник Женя, выслушав незамысловатую историю спасения жены егеря. — Ты, конечно, раньше в выдумках замечен не был, но на пенсии явно расслабился. Сравнивать нашу гадюку с африканской мамбой несерьезно.

Григорий Иванович, обиженный таким пренебрежением к рассказанной истории, слегка вышел из себя и сообщил слушателям все слухи, ходившие в медучилище о его знакомом фармацевте.

Полковники переглянулись.

— Интересная тема, — заметил полковник Вася, — надо взять на заметку твоего молокососа. Кстати, он в армии служил?

— Нет, — буркнул Светлов, явно жалея о своих необдуманных словах. Но слово не воробей, вылетит, не поймаешь. — У него проблемы после черепно-мозговой травмы в детстве.

— Понятно, — вздохнул полковник Женя, достав из кармана записную книжку и авторучку. — Запишу его данные на всякий случай, мало ли пригодятся.

— Ну, вы там парня особо не пугайте, — попросил Светлов, — Знаю я ваши методы.