— Антоныч, не нуди, раз Витя сказал, неси без разговоров, — поддержал меня Григорий Иванович.

Пожав плечами, егерь отправился за змеиной головой. Похоже, небольшой прилив энтузиазма, вызванный нашим приездом, понемногу испарялся, и он опять начал уходить в полную депрессию.

Пока хозяина не было, я подготовил мензурку и скальпель.

Пару минут спустя Антоныч вернулся домой и протянул мне голову гадюки. Меня аж передернуло. Голова оказалась неожиданно большой, наверно разав два больше обычной. Хотя, возможно, так показалось со страху.

Вскрыв ядовитые железы, я выдавил в мензурку всего две крохотные капельки яда. Остальной яд явно ушел на укус Лидии Асташевой.

Разбавив яд двумя кубиками физраствора из ампулы, я положил ладонь на мензурку.

По ней полыхнуло жаром так, что я еле сдержал стон и не отдернул руку.

Жидкость в мензурке сменила цвет на голубоватый и опалесцировала золотистыми искорками.

Поставив, кипятится найденный многоразовый шприц в маленькую кастрюльку на плиту, я снова подошел к больной.

Лучше ей за это время не стало. Пульс приближался к нитевидному, да и редкое шумное дыхания являлось неблагоприятным прогностическим признаком.

— Виктор, — обратился ко мне егерь. — Ты хочешь, Лиде укол поставить из гадючьего яда?

— Угу, — мотнул я головой.

— Ты, парень, часом не охренел? — прокомментировал мои гримасы Антоныч.

Даже Светлов, до этой минуты, поддерживающий меня в решениях, смотрел в мою сторону с большим сомнением, но промолчал. Видимо, в училище еще ходили слухи о моих подвигах.

— В общем, так, Антон Антонович, — заявил я, пристально глядя на егеря. — Состояние вашей жены ухудшается, лекарств у вас нужных нет. Нашел одну ампулу противозмеиной сыворотки, так её срок годности уже пять лет, как прошел. А тут считай свежий яд, сегодняшний.

Я, естественно, лукавил, между сывороткой и тем, что я сделал, ничего общего не было. Но откуда это знать обычному егерю.

— Так, что решайте, что будем делать, — закончил я свою речь.

— Ладно, коли, — махнул рукой Антоныч с мрачной миной на лице. — Но смотри, если Лида умрет, я тебя лично, вот этими руками приговорю.

Светлов снова промолчал, хотя по его лицу без труда определялось, что он весь в сомнениях.

Я же, слив воду из кастрюли, собрал шприц и набрал в него все содержимое мензурки.