- Все-то у тебя пошустрее, Северус, - начинает притворно ворчать бармен, но одаривает и Снейпа и Гарри еще одной радушной улыбкой, - Ладно уж, умеешь ты уговорить. Идите, располагайтесь.
Мы проходим к лесенке справа от стойки, ведущей в зал на цокольном этаже.
Посетителей в баре много, все пьют в основном пиво, но оно почему-то у каждого своего цвета, этот факт занимает. И я решаюсь спросить об этом у Снейпа, пока мы не дошли до нужного столика. Для этого приходится приблизиться почти в плотную и потянуться к самому его уху. И все бы ничего, если бы мое дыхание предательски не сбивалось так же, как секунду спустя его шаг.
Потому что я умудряюсь почти шепотом проговорить ему в ухо:
- Северус, а почему пиво во всех этих кружках разного цвета?
Он оборачивается, и я уже готов увидеть, что он хочет отчитать меня по всем правилам в своих лучших традициях, но он хмыкает и разражается сдерживаемым хохотом. После чего, делает то, чего я уж никак не ожидал: наклоняется к моему уху и так же шепчет:
- Потому что, Гарри, разные сорта имеют разный запах, вкус и цвет. Это тебе не сливочное пиво.
А вот теперь моя очередь смеяться. Ну и дурак же я, хочется сказать мне, но, по всей видимости, Снейп все понимает по моему лицу, после чего, смерив меня насмешливым взглядом, разворачивается и продолжает свой путь.
Мы подходим к столику, за которым сидят трое мужчин. Один полный, с торчащими дыбом волосами, он похож на морского ежа, даже глаза у него чем-то похожи на рыбьи, но смотрит он, улыбаясь, и улыбка делает его сразу весьма милым. Второй - крепкий, невысокого роста, с аккуратной окладистой бородой, которая напоминает мне боцмана из фильмов про пиратов. Завидев нас, он поднимает руку с кружкой в приветственном жесте и делает глоток. А вот третий… третий мне не нравится сразу. Высокий, стройный, волосы светлые, не слишком длинные, но челка падает на глаза, как будто специально давая ему возможность откинуть ее с лица эффектным жестом. А еще он смотрит. Смотрит прямо на Снейпа. И на его губах играет легкая улыбка.
У меня в груди начинает медленно клокотать. Как будто кто-то уронил с вершины горы маленький камушек, и он медленно, но неизбежно, опрокидывает множество других в своем стремлении достичь земли. Я не хочу думать, чем все это закончится.
- Привет, Северус, - говорит «ёж», когда мы подходим на расстояние, достаточное для рукопожатия, протягивает Снейпу руку и широко улыбается. - Сколько же лет прошло, а ты все не меняешься!
- Привет, Реджи! Ты опять залез пальцем в розетку с утра, чтобы прическа до вечера продержалась? - говорит Снейп, принимая рукопожатие и отвечая улыбкой на улыбку.
- А ты в своем репертуаре, Сев, даже колкости остались на том же уровне, - говорит «боцман». - Дай я тебя обниму, соскучился по тебе, бес.
- Галл, ты все такой же, - констатирует Снейп, похлопывая «боцмана» по спине.
- Здравствуй, Северус! Как хорошо, что тебе все же удалось вырваться к нам, - говорит третий, продолжая улыбаться.
- Здравствуй, Стивен, - чуть холоднее говорит Снейп. - Я тоже рад всех вас видеть, ребята!
И смотрит на него, на этого… этого… даже слова найти не могу! А я, между прочим, еще здесь!
- Ребята, знакомьтесь, - вспоминает обо мне Снейп, - это мой приятель Гарри. А это Реджинальд Пирсон, Скотт Галлахен, и Стивен Брукс. - говорит он, указывая поочередно сначала на «ежа», потом на «боцмана» и, наконец, на этого, третьего.
- Северус, мне позвать кого-нибудь, чтобы вы сделали заказ? - интересуется Реджи.
- Нет, я уже сделал заказ Керку. Ну, давайте, рассказывайте, как оно все сложилось?