— Итак, — начал я вновь пытать ее, — что ты можешь предложить для преодоления дремучего-предремучего леса?

Старуха задумалась, но ненадолго.

— В общем-то, есть масса способов... — нерешительно сказала она, — на ваш выбор.

— Не надо, — быстро сказал я, — мы берем их все. Что это за способы? Старуха вздохнула: очевидно, ей не хотелось отдавать все.

— Самый быстрый и эффективный, — начала она, — это бензопила «Дружба». Снабженная встроенным левитатором и портативным индивидуальным блоком памяти, она способна в считанные минуты проделать просеку шириной в три и длиной в триста тридцать три метра...

— За сколько минут? — решил уточнить я.

— За три минуты, — твердо сказала старуха.

Мне ответ ее не очень понравился: сильно смахивал на периодическую дробь с тройкой в периоде.

— А другие варианты? Они существуют реально или же гипотетически?

— Вполне реально,— развела она руками. — Биологические средства борьбы. Полчища жуков-древоточцев. Древесина сжирается до корня и даже глубже. Недостаток: работают несколько медленнее и не всегда в желательном направлении. И могут быть проблемы с утилизацией их биомассы...

Я представил себе копошащуюся массу жуков, сожравших все деревья и теперь ищущих, чем бы еще поживиться... Меня замутило. Нет, наверное, мы их брать не будем.

- А огонь? — спросил я.

Старуха скривилась:

- Пока сгорит, пока угли остынут... И неизвестно, куда ветер подует, куда понесет.

— Хорошо, — вздохнул я, — давай бензопилу.

Старуха покопалась в стоящей на столе маленькой коробочке-шкатулке и достала оттуда брелок-бензопилу, окрашенную в красный и синий цвета.

— Такая маленькая? — изумился я.

— Бросишь — вырастет, — пожала плечами старуха, подавая мне брелок. К маленькой бензопилочке на цепочке была пристегнута обычная двуручная пила.

— «Дружба-два»? — я поднял брови. — А это зачем?

Старуха замялась: