— Извините, я вижу вас впервые.
— Хм, тогда разрешите представиться. Рейнер тер Ван,— ухмыльнулся мужчина и сделал шутовской поклон. Меня как током ударило. Тер Ван? Не может быть! Боги, чем я вас так прогневала!? Почему я умудрилась поступить в академию, где учится сын Эктора!? Да и что сын такой известной светлой личности забыл в Темной Империи?! Шпион?!
Чувствуя, что пауза затягивается, я представилась:
— Ники.
— Что просто Ники? — деланно изумился Рейн.
— Да. Просто Ники. Свое полное родовое имя я решила оставить на время обучения,— твердо произнесла я. Пусть лучше думает, что я какая-нибудь безродная девица. Если он поймет, кто я, догадаться не сложно, что сын тут же поделится со своим отцом местонахождением его невесты, и тогда у меня возникнут крупные проблемы. Очень крупные проблемы.
— Ну, чтож леди Ники. Признаюсь, вы меня заинтриговали. А то, что вы побледнели, услышав мое полное имя, говорит о том, что вы знаете о моей семье и, судя по всему, бывали в Светлой Империи. Мне будет интересно вас раскусить.
— Зубки то не пообломай, — ехидно протянул Лис.
— Рейн, даже не пытайся, а то будешь иметь дело с нами,— нехорошо прищурился Ив, а потом, схватив меня за локоть, быстро потащил из столовой.
— Надо было вообще молчать в тряпочку! Ну все, если Рейн решил узнать твое полное имя, то он узнает, а это, судя по твоему бледному лицу, приведет к большим проблемами для тебя! Что ты умудрила натворить, раз пришлось бежать из Светлой Империи? Кого-то убила? — затащив меня в какую то нишу, прошипел вампир. Я же в глубоком потрясении от недавнего разговора, не могла выговорить ни слова.
— Ив, ну что ты расшипелся? У девочки и так стресс, а тут еще ты. От жениха она сбежала,— лениво протянул Таль, и неожиданно прижав меня к себе, погладил по спине. Только сейчас я поняла, что меня мелко потряхивает.
— Ладно, допустим, от жениха она сбежала, но зачем в соседнюю империю?
— А жених у нее крутой очень. Двоюродный брат их императора и папочка нашего Рейна, как я понял по реакции Ники,— пояснил дроу, после чего обратился ко мне,— Мелкая, прекрати дрожать. Мы тебя в обиду не дадим. Теперь ты член команды, а своих мы не бросаем. И на Ива внимания не обращай — он просто очень эмоциональное существо,— улыбнулся Таль. Вампир, который то самое «очень эмоциональное существо», явно не согласный с данной характеристикой, недовольно фыркнул. Я же от этой картины неожиданно рассмеялась.
— Ну вот, так-то лучше. А на счет своего жениха не переживай. Помимо нас, на твоей стороне Данейр, а он на этих землях власть. Так что если что случится, мы из этой войны выйдем победителями, — задорно ухмыльнулся оборотень и выдернув меня из объятий дроу, потащил к выходу из академии.
— Никита, ты, правда, на меня не обижайся,— виновато протянул идущий следом Ив, — Просто ты поразительно напоминаешь мне мою младшую сестру,— после этих слов я поперхнулась воздухом и выразительно уставилась на вампира, мол, где я, и где его сестра. Не думаю, что она выглядит, как полуэльфийка.
— Да нет, не внешностью. Поведением. Почему-то я уверен, что ты, так же, как и она, любишь влипать в неприятности.
— Не люблю, но ты прав, влипаю, причем частенько,— честно призналась я.
— Народ, вы слышали? Кристалл нам подкинул не девушку, а головную боль! — "ужаснулся" оборотень, но у него это так забавно вышло, что я даже обижаться не стала.
Пройдя по улицам столицы, мы вскоре свернули к знакомой таверне под названием "Пьяный дракон". Как только мы вошли внутрь, нас со всех сторон окружил гул множества голосов.
— Сейчас будем знакомиться,— предупредил Ив, после чего потащил меня к одному из столиков, за которым сидело много парней.