— Я никем не прикидывался.

— Да, да…

— Просто между двух зол я выбрал меньшее. Если бы она поняла, что я Фиб, было бы хуже.

— Тут согласен, я круче. Прикидывайся мной.

— Да не прикидывался я тобой! Я никогда не говорил ей, что все это умею, — я неопределенно обвел его рукой, чтобы он понял, что я имею в виду не только его самого, но и его репутацию.

— Но она решила, что умеешь, — заключил брат. — А ты не стал опровергать. Замалчивание правды, знаешь ли, не лучше лжи.

— Начинаю жалеть, что начал этот разговор…

Я потер лицо, но быстро отдернул руки, вспоминая, что они все в масле.

— То есть ты вкрашился в девчонку, которая хочет с тобой переспать, но только для того, чтобы тупо этому научиться, а потом она уйдет к другому?

Когда это прозвучало вслух, то приобрело какой-то неправильный, пошлый смысл, отчего на душе стало не по себе.

Егор подошел ко мне, присел на корточки и заглянул в глаза. Я, наконец, дожил до того момента, когда увидел искренность и сопереживание на лице старшего брата.

— Братан, если все, что ты сказал правда, то ты в полном дерьме!

Тоже мне новость.

Не прошло и секунды после звонка в дверь, как ее открыла Марьяна.

— Супер, ты как раз вовремя! — выпалила она. Затем схватила меня за футболку и втянула в квартиру.

Из кухни донесся характерный хлопок только что открытой бутылки шампанского и девичий визг, из соседней с ней комнаты — смех и болтовня. Игра в «Активити» была в самом разгаре.

— Почему так долго? — Марьяна нетерпеливо ждала, когда я разуюсь. — Я без тебя продуваю.

Я не стал вдаваться в подробный рассказ о том, как разыскивал подарок имениннице, подходящие цветы и… триммер, конечно же. Слова Егора прочно засели в голове. Я не знал, чего ждать от сегодняшнего вечера, поэтому тщательно подготовился. А тут еще масло это вонючее и едкое до ужаса! Думал, скорее сдеру с себя кожу, чем смою этот запах.

— Э, да я… вот, — я показал букет фиолетовых ирисов.

Марьяна завела меня в просторный зал, где за широким столом сидело человек десять. Я никого из них не знал, кроме рыжеволосой подружки Василевской, которая подскочила ко мне сразу же, как только увидела.