Эх, я всегда знал, что бабы — это наша самая большая слабость и она же нас и погубит. Ну включи ты мозг, подумай, с чего вдруг местная мамка решит прислать девку с таким дурацким поручением среди ночи. Неужели у Ходока там внизу жрачки нет? Или вина? Или девок? Но нет, у этого дурачка сработал принцип: раз женский голос в борделе — значит шлюха, а раз шлюха, то значит покорная, и опасности не несет. То-то его, наверное, удивил стилет, вошедший в горло, стоило только ему открыть дверь.

Со вторым бойцом тоже никаких проблем не оказалось. Он даже не подумал отойти подальше от своего товарища или еще что-нибудь предпринять ради своей безопасности. Так и стоял за спиной у него и пялился на дверь. Правда, судя по изменившемуся выражению лица, после того, как его приятель захрипел и схватился за горло, он все же сообразил, что тут дело не чисто. Но среагировать уже не успел, так как я, накачанный энергией от заклинания исцеления, скорость реакции имел гораздо более высокую, чем он.

Пока спускались по лестнице, меня не покидало стойкое ощущение, что где-то я уже нечто подобное уже видел. Интересно, а остальные теневые бароны тоже предпочитают сидеть по подвалам, или это мне просто так везет? К его чести, в отличие от Красавчика, Ходок не придумывал себе все эти дурацкие шифры с условным стуком. И, судя по тому, что и вторую дверь перед нами открыли, купившись на байку о вине и фруктах, напрасно не придумывал.

Внутрь я ворвался без маскировки, так как подозревал наличие посторонних в комнате. «Переговорная» Ходока оказалась не столь шикарной, как у его коллеги. Зато функциональной и уютной, что ли. Более всего напоминая американский офис образца начала XX века. Сам же теневой барон расположился в глубоком кожаном кресле, а перед ним на коленях стояла голая брюнетка и усиленно работала головой.

— Везучий сукин сын, — ухмыльнулся я, — сдохнуть в момент наслаждения.

Вот говорила мне мама: «Не трынди, почем зря». Так и тут. Ну что мне стоило сначала всадить клинок в шею Ходоку, а уже потом юморески свои выкрикивать? Пожалуй, я к себе излишне суров. Вряд ли в случившемся была моя вина. Просто теневой барон оказался не промах. Он за долю мгновения верно оценил ситуацию, после чего начал действовать.

Пинком ноги отправив шлюху, его ублажавшую, в мою сторону, он выгадал несколько мгновений, позволивших ему не только укрыться за креслом, но и своим зычным криком переполошить всю свою охрану:

— Родех, падла! Быстро сюда! За что я тебе плачу?

Пока я разбирался с истошно визжавшей и пытавшейся выцарапать мне глаза девкой, в комнату один за одним вбегала охрана теневого барона. Мне стало совсем не до шуток и уж тем более не до сантиментов. Пришлось шарахнуть все не желавшей успокоиться фурии по башке, дабы хоть как-то ее угомонить. Девка затихла, только вот момент был упущен — в комнату набилось уже столько бойцов Ходока, что добраться до него без применения магии не представлялось возможным.

Мешкать я не стал. Если я чему и успел научиться за эту неделю в Эйнале, то тому, что, если от тебя убегает бандитский авторитет, то не нужно тупить.

— Они твои, — бросил я невидимой Ирвоне, после чего тут же ломанулся вслед за сверкающим голой задницей Ходоком, рванувшим в ту дверь, за которой до поры до времени скрывалась его охрана. Естественно, нашлись те, кто заступил мне дорогу, но, магическая защита и мой стилет нивелировали все их усилия. Мне пришлось убить троих, прежде чем я сумел прорваться сквозь жидкий строй бандитов. А потом еще двух, бросившихся за мною вслед. А после мужикам стало не до меня — в дело вступила моя рыжая подруга.

Как бы я не спешил, но действия охраны позволили теневому барону выиграть еще несколько секунд и в соседней комнате его уже не было. Пробегая ее насквозь, я краем сознания подметил, что прекрасно понимаю, почему охрана сидела именно тут, а не в той комнате, что была рядом со входом.

Все дело в уровне комфорта и общем размере помещений. Первая выигрывала и в первом, и во втором. Да и в плане безопасности подобное расположение было ничуть не хуже. Вон, как быстро бандиты среагировали на крик своего босса. Так что зря я плохо думаю о Ходоке. Кстати, а где он?

Вовремя я это вспомнил и вовремя решил активировать заклинание поиска. Хитрый бандит и не думал от меня убегать, затаившись сразу за следующей дверью. Хорош скотина, ой хорош. А я вот — не очень. Мог бы и попасться в столь примитивную ловушку. Ломлюсь, как лось по посадке, а думать забываю. Нехорошо. Ну да ничего, в эту игру можно играть вместе.

Я накинул на себя заклинание маскировки, после чего лег на пол и, подобравшись к двери, резко ее распахнул, одновременно шустро заползая внутрь. Получилось! Ходок меня не заметил — стоял весь напряженный, и всматривался в сторону прохода, ожидая, когда я войду внутрь, дабы ударить меня кинжалом, зажатым у него в правой руке. И сколь искренне было удивление и даже некоторая обида, проявившиеся на его лице, когда я проделал с ним то же самое. И еще. И еще. Я ударил его не менее пяти раз. Не потому, что боялся, нет. Для надежности. И лишь когда убедился, что теневой барон не подает признаков жизни успокоился.

Можно было, конечно, допросить его на предмет того, где деньги лежат, но времени катастрофически не хватало — нужно было бежать на выручку Ирвоне. А то скинул на девчонку чисто мужскую работу и радуюсь. Да и сомневаюсь я, что такой уважаемый человек не озаботился надежной охраной для своих капиталов. Поэтому никаких переговоров.

О своей подруге, как оказалось, я беспокоился напрасно. К моменту моего возвращения в «переговорную» там все было уже кончено. Она за каких-то десять минут (вряд ли я дольше отсутствовал) успела положить никак не меньше полутора десятков неплохо подготовленных бойцов. Умничка.

— Как ты? — обратился я к задумчиво рассматривающей труп одного из бандитов подруге.

— Нормально, — спокойно ответила она. — У тебя как?

— Все сделал.