— Авада Кедавра!

Том видел, как зеленый луч из его палочки попадает директору в грудь. Видел, как затухает блеск голубых глаз, и не почувствовал ничего. Ни триумфа, ни удовлетворения. Просто хорошо выполненная работа.

— Прощай, Альбус, ты действительно очень многому меня научил. Хотя на вопрос, зачем тебе понадобился Темный Лорд, ты мне так и не ответил. Что сейчас гадать? Это могло быть что угодно: от политических мотивов до банальной скуки.

Том огляделся по сторонам, тщательно проверяя, не осталось ли чего-нибудь, что могло указать на его пребывание здесь. Было лето, и замок был пуст. Сюда он шел в темноте, и портреты в коридорах не смогли бы его опознать, даже если они не спали. Оставались портреты в кабинете. Он знал, что они практически разумны, и, как на всех разумных существ, на них действовал Конфундус. Главное — не дать им опомниться и уйти на другие портреты. Пока что они все возмущенно галдели и грозили Тому кулаками.

— Конфундус Максима! — наложив заклинание на всех возмущенных директоров одновременно, он постоял еще немного. Дождавшись появления портрета самого Дамблдора, Том осторожно вырезал холст из рамы. Восстановить подобный портрет было невозможно, только заменить другим, который абсолютно точно не смог бы назвать имя своего убийцы.

Том спрятал портрет во внутренний карман мантии, еще раз огляделся, затем решительно распахнул окно. Опустившись на землю, он поднял палочку вверх.

— Еще один штрих, — пробормотал он. Убийства Дамблдора Том не планировал, да и не думал, что у него что-то может получиться. Но сейчас он пытался извлечь из него максимум пользы. — Морсмордре!

Эйлин в это время металась по комнате, не находя себе места. Она не понимала, что это были за люди, и чего они от нее хотели. А еще она просто чудовищно испугалась за мальчиков.

Прибыв домой, Эйлин убедилась, что испугалась она одна. Мальчишки тут же принялись обсуждать удар в глаз, сваливший на пол здорового мужика.

Не успела она немного успокоиться, как появился Малфой, притащивший двух мальчиков пяти и шести лет. Одного из них, Ника Эйвери, она знала; второго, голубоглазого брюнета, ей представили как Рейнарда Мальсибера.

Она успела только поинтересоваться, что именно она должна со всем этим детским садом делать? И почему детей притащили к ней на ночь глядя?

— Эйлин, возникли некоторые проблемы, связанные с сегодняшним происшествием. Будет лучше, если мальчики побудут здесь. На доме стоит защита, так что вам ничего здесь не грозит. Но предостережения, которые озвучил Реддл, лучше соблюдать. Не отвечайте на письма, вообще не открывайте конверты, если только их не принесет Гермес. А теперь извините, Эйлин, но у меня действительно очень мало времени.

— Где Том?

— У него много дел, он придет к вам, как только освободится.

Больше Абраксас не стал ничего говорить и стремительно вышел из дома.

Прибывшие вечером Хадсоны приняли пополнение с тихими смешками. Мальчишки устроились в комнате Северуса, куда хозяева притащили еще несколько матрасов.

Эйлин, отловив Северуса и Люциуса, строго-настрого запретила им рассказывать о произошедшем. Под угрозой остаться без палочки на неделю и плевать на выбросы, Сев прижал свое сокровище к груди и торжественно пообещал ничего никому не рассказывать. На Люциуса же подействовало внушение отца, высказанное им на прощанье.

Удостоверившись, что все мальчики спят, Эйлин долго стояла под душем, пытаясь сбросить напряжение. Помогло плохо. Она набросила халат, вышла из душа и принялась метаться.

Том появился внезапно. Наплевав на все законы вежливости, он просто аппарировал в комнату Эйлин.

— Что происходит? — прошептала женщина.