— Это было бы замечательно, мистер…

— Эрик, зовите меня Эрик, — она внимательно на него посмотрела и кивнула.

— Ну что же, Эрик, тогда я — Эйлин.

— До завтра, Эйлин, — Джагсон быстро поднялся и вышел из комнаты, оставив на столике недопитый чай.

«Ты ему нравишься, — проворчала проснувшаяся паранойя, — присмотрись к Эрику, он хороший человек. Такой точно никогда не обидит ни тебя, ни Северуса».

— Да, — согласилась с паранойей Эйлин. — Он симпатичный, мужественный, и я не прочь была бы узнать, каков он в постели, — пробормотав последнюю фразу, Эйлин смутилась. — Ну, а что такого? Я молодая здоровая женщина, и у меня существуют вполне естественные потребности. Может, стоит в этой поездке совместить приятное с полезным? Только вот Эрик, похоже, слишком порядочный для короткой постельной интрижки, а связывать с ним свою жизнь я не хочу.

«Почему? Что ты потеряешь? Наоборот, приобретешь надежный тыл, спокойного уютного мужа».

— Вот именно, спокойного и уютного, — вздохнула Эйлин. — Я, наверное, извращенка, но все дело в том, что Эрик — не козел. Он вряд ли когда-нибудь попытается меня убить, причем просто так, чтобы свою теорию проверить, а мне никогда не захочется выплеснуть ему кофе в лицо, а чашку разбить об голову.

«Ого, осторожней. Том Реддл не тот человек, к которому вообще можно приближаться», — паранойя радостно потирала ручки, чувствуя, что хозяйка снова намеревается куда-то влипнуть.

— Я знаю, — огрызнулась Эйлин. — Поэтому, если совсем уж невмоготу без секса станет, кого-нибудь женатого на чай приглашу. Вон, Малфоя, например.

«Фу, эту блондинку? Лучше уж Джагсона постарайся соблазнить. Может, он в итоге все-таки немножко козлом окажется, и тебе понравится», — Эйлин хихикнула. Похоже, что у нее потихоньку развивается раздвоение личности.

— Я подумаю, — в последнее время она действительно ощущала ломоту в теле. А жизнь то и дело сводила ее с мужчинами — именно с мужчинами, а не с гендерами, которых в последнее время было так много в мире Леночки Селивановой — так что воображение работало на полную катушку. Столько эротических снов ей не снилось за всю ее в общем-то недолгую жизнь. — Да и Эйлин эта, похоже, не занималась любовью с рождения Северуса, а может, последний раз она это делала за девять месяцев до его рождения, а то с чего бы меня так колбасило? Вдруг Тобиас поэтому такой агрессивный был? Он же молодой мужик, а жена в свою постель не пускает. С другой стороны, а почему услугами девиц не совсем тяжелого поведения не пользовался? Может, он действительно ее любил? Кто сейчас узнает правду, да и нужна ли она?

Получить у Северуса разрешение на поездку в Бирмингем оказалось не так уж сложно. После недолгого торга Эйлин обязалась привезти из их старого дома набор хрустальных флаконов, а он согласился отпустить маму на денек-другой. С трудом уложив взбудораженного сына, она присоединилась к Хадсонам в большой гостиной.

— Джейн, у меня к вам просьба, — Эйлин смущенно посмотрела на хозяйку.

— Да, дорогая, — Джейн ободряюще улыбнулась.

— Тот господин, который приходил сегодня — полицейский. Он сообщил о смерти моего мужа, и мне нужно отлучиться на пару дней, чтобы привести дела в порядок.

— О, дорогая, мне так жаль. Конечно, поезжай. Ты хотела, чтобы мы присмотрели за Северусом? — Эйлин кивнула. — Тебе не стоит просить нас о таких вещах, нам это в радость.

— Я хотела вас кое о чем предупредить, — Эйлин уже давно хотелось посвятить Хадсонов в то, что они с сыном маги.

Теперь же она собиралась на целых два дня оставить Северуса с хозяевами, и это заставило женщину наконец решиться. У мальчика в последнее время довольно часто случались стихийные выбросы, что, как говорил тот единственный журнал, из которого Эйлин черпала информацию, являлось признаком потенциально очень сильного мага. К счастью, в жизни Северуса стало очень мало отрицательных эмоций, и все выбросы носили весьма позитивный оттенок, вроде тех бабочек. Но они были, и Хадсоны вполне могли с этими необычными проявлениями столкнуться.

— Да, Эйлин, мы тебя слушаем, — Джон откинулся в кресле.