— Чего?! Снова не попал? Но я ведь точно…

— РА-А-АВР!!! — увидев открытой спину, теневая пантера поспешила наброситься.

Я уж думал, что прямо сейчас почувствую, как когти раздирают кожу, но вражеский удар оказывается недостаточно сильным, чтобы пробить защиту водных духов. В кои-то веки сработал амулет.

Тут же разворачиваюсь, делая разрез по горизонтали, чтобы наверняка попасть по кошаку, но едва лезвие приблизилось к шерстяному ублюдку, зверь сиюсекундно распался, став чёрной дымкой.

— Так вот в чём твой секрет? Умеешь исчезать или что-то вроде того? Боюсь, этого недостаточно!

Прислушиваясь к своим чувствам, я терпеливо выжидал, пока пантера появится вновь. Каждый раз, когда она ускользала, всегда появлялась в разных местах. Должно быть, в этом состоянии может передвигаться так, чтобы её нельзя было вычислить.

— Мва-а… — едва слышу зарождающийся звериный вой, как моментально поворачиваюсь лицом к цели и пару раз ударяю «Руби». Получив хорошенькую порцию тумаков, пантера сразу же прячется в тень.

— Ха! Получилось! Не такая уж ты неуязвимая, как казалось. Нужно просто дождаться нужного момента.

Раз уж метод оказался рабочим, то мне оставалось его повторять до тех пор, пока враг не будет повержен. Я вновь замер, выжидая, когда покажется существо. Но меховая тварь не спешила вылезать из укрытия. Ощутила на себе, что я не такой уж и безобидный.

— Ну куда же ты спряталась? Кис-кис-кис! Выходи!

— РА-А-АВР! — будто отреагировав на провокацию, теневая пантера показала себя, выпрыгнув откуда-то из-под земли. Если бы она не вопила каждый раз при атаке, то имела бы больше шансов на успех.

Животное сделала то же самое, что и раньше. Я ответил симметрично. Мне удалось оставить огромный порез на лапе монстра. Прихрамывая, пантера попятилась и в очередной раз пропала.

— Может уже перестанешь прятаться? А то мы так никогда не закончим.

Никакой реакции не последовало. Босс явно чего-то дожидался. Мне в голову пришла забавная идея — попросить Умбру создать вокруг несколько огненных завихрений, как то, которым она атаковала праматерь.

— Поняла?

— Пи-и-и! — послушно ответила ящерка и уже через мгновение в нескольких метрах позади меня возник небольшой огненный вихрь. Теперь можно было не опасаться о нападении со спины.

Я продолжал высматривать недруга, тогда как Умбра один за другим призывала создавала пламенные ловушки. Так продолжалось до тех пор, пока ОМ питомца не опустились до нуля. Теперь оставалось лишь ждать, пока пантера покажет себя, но той всё не было, и я банально не знал, как поступить.

«Если сейчас отвлекусь, она же сто процентов этим воспользуется!»

— Ну же, выходи! Хватит скрываться!

— Р-р-рав! — как по заказу, в полуметре пролетел кошачий силуэт. Так и не задев когтями, она приземлилась и начала обходить по кругу.