— …Извини, Лёша, извини, друг!

Откинувшись всем корпусом влево, развернувшись, на кресле, охнув от острой боли в правом плече, он — согнув и подняв правую ногу, принялся с ожесточением пинать тело своего мёртвого штурмана.

— Извини, Лёша — так надо! Извини, друг…

…Наконец, удалось: Лёша теперь полулежал в своём штурманском кресле, слегка сползя с него — завалившись немного вправо и, запрокинув размозжённую голову за бронированный подголовник.

УФФФ!!!!

Как, вспомнил про его болтающийся на ниточке нерва мёртвый глаз… Затошнило… Прямо на пол кабины. Блин, нашёл время! …И, место: врывающимся потоком воздуха рвотные массы разметало по всей кабине.

Вдобавок, отвратительно завоняло кислым — но, управлять кораблём стало заметно легче.

«Как там экипаж?», — вдруг вспомнил.

— Внимание, экипаж: всем, кто…,- включил он внутреннюю связь, — всем — кто меня слышит, отозваться!

Откликнулись лишь два стрелка: хвостовой из «вороньего гнезда» и нижний стрелок — из «кинжальной» установки. Бортмеханик, значит и, верхний бортстрелок погибли… Да! Малокалиберный снаряд «виккерса», похоже на то, взорвался где-то в середине фюзеляжа — справа-сверху… Ничего не видно из-за дыма — мы горим или что?!

— Что делать, товарищ командир? — тревожно-ожидающе, с надежной в голосе спросил его Ваня — хвостовой стрелок.

— Мы будем делать то — что и, делали раньше, Тёзка: МЫ БУДЕМ ЛЕТЕТЬ!!!

— В любом случае мы будем «лететь», товарищ командир, — несколько ехидно прокомментировал его слова Игорь — стрелок нижней, «кинжальной» установки», — если, не прямо и медленно — то вниз и, очень быстро…

— БЕЗ ПАНИКИ!!! — оборвал он его, — мы подбиты, но корабль управляется… Всё будет нормально, парни! Я, ещё и, не из таких передряг выбирался… Сам выбирался и других вытаскивал!

Однако, внутренне он похолодел: высота сильно снизилась — где-то до полутора километров и, огоньки трассеров так и, мелькали возле них, осыпая мелкими осколками от серий небольших взрывов…

— Знаю, товарищ командир! — возбуждённо-радостно отозвался хвостовой стрелок, — я знаю, Вы — СЧАСТЛИВЫЙ!!! Вам всегда везёт…

— Ладно, ладно…,- в горле встал сухой ком, — сообщить об повреждениях!

Кажись, сегодня его «везение» закончилось…

— С вашей стороны дым, больше ничего не вижу…,- сообщил из хвоста Тёзка, — сильно воняет бензином, товарищ командир…

ЧЁРТ!!! Наконец дошло — пробит основной бензобак! Оттого и, бензиновая вонь и дым в фюзеляже — основной топливный бак продувался охлаждёнными выхлопными газами с двух ближних к кабине моторов. Система пожарной безопасности — после первой же катастрофы первого «Ильи Муромца Дрим-Лайнера» ввели. При первом же коммерческом рейсе «Нижний Новгород — Москва — Санкт-Петербург».