Нашему пленнику повезло и он сумел ускользнуть в лес. Всю ночь крутился вокруг, надеясь, что получится вызволить уцелевших. Напавшие оставили в живых нескольких женщин, с которыми вовсю развлекались. Но оказались не совсем глупы и выставили охранение, которое бдило всю ночь. Утром уничтожившая их группа ушла прочь, прикончив всех, кто ещё оставался в живых. А он отправился в противоположную сторону.

Интересуюсь, как он так легко бросил свою семью и отказался от мести, но парень оказывается из тех самых двоих одиночек. Сам сирота, потерявший родителей ещё в детстве. Когда начинает рассказывать о своей биографии, останавливаю его. Спрашиваю о том, что как он оказался на земле в наручниках. Отвечает, что вышел к дороге, увидел здания и решил поискать там что-то полезное. Пробрался в соседнее здание и там во дворе его обнаружил один из таможенников. Чуть не пристрелил, но он его заболтал, убедив, что является бойцом разведгруппы, которая попала в засаду. Может так бы и ушёл, без последствий, но собеседника смутило отсутствие огнестрельного оружия и камуфляжа. В итоге его привели к зданию таможни, где нацепили наручники. А дальше началась долгая беседа, в ходе которой он пытался убедить их, что представляет армию и его лучше освободить.

Уточняю, куда они направлялись. И тут пленник удивляет. В качестве цели путешествия называет их страйкбольный лагерь недалеко от психушки. Там у них есть небольшие запасы продуктов и воды, временное жильё. Расчёт был в том, чтобы на какое-то время обосноваться там. Переглядываюсь с Дарьей, засевшей около окна. В качестве проводника этот страйкболист может быть полезен. Если не врёт, конечно. Но в этом случае, всегда можно пустить его в расход, а больницу найти самостоятельно

Выдвигаемся через двадцать минут, предварительно ещё раз осмотрев здание на предмет чего-то ценного. Скромные запасы еды не трогаем. С собой берём пару фонариков и батарейки к ним. Вспомнив о том, что "автомобилисты" интересовались техникой, прихватываю планшет, найденный в одном из кабинетов. Дарья упаковывает в рюкзак с десяток ручек, карандашей и два толстых ежедневника. На этот раз у каждого за плечами рюкзак, в котором запас еды на пару дней и по бутылке воды. С собой забираем все пять пистолетов и боеприпасы к ним. Всего набирается двенадцать запасных магазинов плюс ещё пять внутри. Автоматы бросать жалко и подумав, всё же берём с собой два из них. Оставшийся разряжаем и оставляем в здании. Получаем ещё семь запасных магазинов к "Калашниковым".

Пленника поднимаем на ноги. Сначала гоним его первым до угла здания. Убедившись, что никто не стреляет, следом отправляем Дарью, легко догнавшую парня. Когда углубляемся в лес, размещаем его чуть впереди. Следом мы с Егором, Дарья прикрывает тыл. Если нарвёмся на засаду, то пусть лучше его подстрелят первым. Сам он, впрочем, не теряет расположения духа и пытается попроситься к нам в группу. Объясняю ему, что в команду просто так не попасть, а если ещё раз заговорит без разрешения, придётся заклеить рот скотчем. Заткнувшись идёт дальше. За время своего короткого монолога, успевает сообщить своё имя - Богдан. Могу поспорить, какой-то из разговорных навыков у него развит весьма неплохо.

Метров через двести натыкаемся на грунтовку с перевёрнутым бензовозом. Не знаю, кто и зачем пытался его сюда загнать, тем более после отключения всей техники. Но факт оставался фактом - он лежит опрокинутый на бок. А воздух заполнен запахом бензина. Вижу, как Егор морщится от запаха и чуть-ли не зажимает нос рукой. Н-да, есть и свои минусы в некоторых модификациях. Пытаемся быстрее покинуть место "крушения" техники и ускоряемся.

Подлавливают нас на небольшой прогалине. Несколько человек почти синхронно берут на прицел, скрываясь за деревьями. Вскидываю автомат, но первым пока не стреляю. Преимущество не на нашей стороне. Противник впрочем тоже огонь не открывает. Обвожу глазами пространство вокруг. Их семеро. Все вооружены. Ранги и модификации непонятны. Если обычные люди, то в теории у Дарьи есть шанс рывком уйти с линии огня. Только вот нас со студентом скорее всего прикончат. Сразу семерых мы не перекроем, даже если начнём действовать синхронно.

Один из семерых делает шаг вперёд, выходя из-за дерева. Мужик в куртке и футболке, вместо разгрузки тактический пояс, в котором вижу пару запасных магазинов. На вид около сорока, чисто выбрит. Сделав шаг нам навстречу, останавливается. Задаёт вопрос.

- Вы настоящие люди или чипированные?

Звучит это настолько по-идиотски, что я не задумываюсь отвечаю.

- Так все же чипированные, разве нет?

Он с суровым видом утыкается в меня взглядом. Кладёт автомат на землю и снимает куртку. Задирает рукав футболки, гордо демонстрируя правое предплечье, на котором слегка зажившая рана.

- Мы вырезали свои чипы и не имеем никакой связи с монстром, что обрушил несчастья на человеческий род.

Понятно. Фанатики нового разлива. Вырезали себе резервный контактный передатчик, который вшивается на случай сбоя основной системы связи и думают, что избавились от чипа ГЛОМС. Откуда такие идиоты берутся? Думаю, что ему ответить. А вот вышедший к нам мужик похоже начинает терять терпение. Подняв автомат, подозрительно смотрит на нас.

- Так кто вы? Слуги безумного зверя или честные люди? Если заблудшие, которые не ведают, что творят, мы можем помочь - избавим вас от его власти и примем к себе. Сдайте оружие и отведём вас в лагерь. Иначе растреляем вас на месте.

В голове лихорадочно проносятся мысли. Что делать? Предположим, я пристрелю их главного. И возможно успею достать кого-то ещё. Одного уберёт студент. Плюс ещё одного может успеть Дарья. Но остаётся ещё трое. С такого расстояния им даже целиться не обязательно, просто опустошить магазины в упор и всё. Никакие "стальные кости", как и защищённые сосуды, тут не спасут. Была бы скорость выше - рывок в разные сторону и пару гранат в их сторону. А потом накрыть огнём. Но скоростная у нас только Дарья. Перебивая мои мысли, голос внезапно подаёт наш пленник.

- Валите уже этих сук армейских! У них тут батальон целый рядом, ещё подкрепление подойдёт. Давайте!

Парень делает шаг по направлению к деревьям. Первый порыв - всадить ублюдку пулю в спину. Потом до меня доходит, что он только что сказал. Надо подыграть. Рявкаю.

- Стоять! Ты арестован за преступления в отношении гражданского населения! Доведём в расположение, зафиксируем твои данные и пустим в расход.

У переговорщика со стороны "фанатиков" вытягивается лицо. Он ещё раз оглядывает нас. Ну да, камуфляжа на нас нет. Но разгрузки и тактические пояса присутствуют. Из-за дерева высовывается голова одного из "рядовых". Спрашивает.