– Чтобы наше будущее обрело какие-то четкие границы, нам нужно разобраться с дворами.

Он шумно выдыхает.

– Сейчас важно только то, что ты в безопасности. Остальное может подождать. – Он обхватывает меня одной рукой, а другой подминает под себя и кладет голову мне на грудь. Все его тело дрожит. – Я не могу тебя потерять.

Я провожу пальцами по его волосам.

– Я здесь с тобой. Не бросай меня.

– Никогда. – Финн крепко целует меня в грудь, прямо над сердцем. Он сглатывает. – Мы многим обязаны Себастьяну. Когда ты убила королеву, сила золотого двора перешла к нему. Когда я понял, что чувствую в его присутствии, я почти ожидал, что он отправится ко Двору Солнца и заявит права на трон. Я недооценил его.

– Что он будет делать?

– Править обоими дворами, как и планировал, – мягко говорит Финн. – Разумеется, вместе с тобой.

– Как это вообще будет работать?

Финн качает головой:

– Мы не знаем, но Джулиана собрала жриц, и они пытаются это понять. Мы все согласны с тем, что прежде всего нужно в целости и сохранности доставить вас к Ледяной реке, чтобы вы могли укрепить свои узы и вместе занять Трон Теней. На этот раз мы пошлем с вами целый батальон.

– Но королева мертва. Ты думаешь, за нами охотится кто-то еще?

– Я не знаю. – Он заправляет мне за ухо непослушный локон и пристально смотрит на меня. – Я не могу снова тебя потерять. Просто позволь мне охранять тебя, пока ты не сядешь на этот трон, и все последующие дни.

– Как бы мне хотелось, чтобы был какой-то другой способ, – говорю я, и он крепко зажмуривается.

– Я был не прав, – говорит он. – Если я чему и научился за более чем столетнюю жизнь, так это тому, что нельзя переставать надеяться. Надежда есть всегда. Прямо сейчас у меня нет ответов, но я обещаю, что никогда не перестану искать способ, чтобы мы были вместе.

Я закрываю глаза.

«Я никогда не перестану».

Нужно было запереть меня в этом темном саркофаге, чтобы я поняла, как важно мне было услышать эти слова.

– Ты все еще этого хочешь?

– Всей душой. Даже если у нас получится только перед самой смертью.