– Тогда я пойду с ней, – говорит Себастьян. – Мы связаны узами, и узы позволят мне защитить ее.

– Вот тут есть небольшая проблема, – говорит Миша. – Ты потомок Диглана, злейшего врага Мэб, того, кто убил ее сына. Если мы не хотим, чтобы Мэб сочла кого-то недостойным, посылать тебя кажется немного рискованным.

– И мне было велено идти с Финном, – мягко говорю я.

«Ему тяжело, – мысленно говорит Миша. – Единственное, что не нравится Себастьяну больше плана отправить тебя в Подземный мир, это мысль о том, что Финн – твой привязанный».

«Почему?» – спрашиваю я, переводя взгляд на другую сторону стола, где сидит мой друг.

«Связь между привязанными сохраняется на протяжении всей жизни. В отличие от уз ее может порвать только смерть. Мальчишка ревнует, хотя нам с тобой известно, что эта связь – лишь повод, чтобы выплеснуть разочарование. Ему труднее смотреть правде в глаза».

«И в чем она заключается?»

«В том, что твои чувства к Финну не имеют ничего общего с этой предопределенной, дарованной богами связью, которая у вас есть».

Кейн наклоняется над столом и разглаживает карту.

– Вот куда мы направляемся, – говорит он, обводя большим пальцем север Гоблинских гор. – Мать Ива находится здесь. – Он постукивает по карте в месте, отмеченном звездочкой, затем обводит это место кружком. – Все земли, окружающие это священное дерево, называются Безмолвным хребтом.

– Почему Безмолвный хребет? – спрашиваю я.

– Там нет магии, – говорит Финн. – Узы там будут бесполезны, как и твои силы.

– Но если магия – жизнь… – начинаю я.

Финн качает головой:

– Мы не пробудем там столько времени, чтобы это могло причинить нам вред, – если только не будем серьезно ранены. Это самое близкое к проклятию королевы явление, существующее в естественном мире, но оно затрагивает всех магических существ. Вот почему эта часть нашей территории необитаема. Люди едут туда поохотиться или чтобы получить короткую передышку, но никто не хочет там жить.

– Никогда не слышал о том, что там есть портал, – говорит Себастьян.

– А ты знаком с расположением порталов в Подземный мир? – рявкает Кейн.

Финн на секунду поворачивается к своему другу, и Кейн успокаивается, кажется, от одного выражения его лица.

– Возможно, это новый портал, созданный специально для Абриеллы, – пожимает плечами он. – Или он был там все время и является причиной существования Безмолвного хребта.

Себастьян хмурится: