Администратор кивнул.
— Схема Огасты есть? — спросил я.
Он показал пальцем в сторону полки рядом с автоматом, торгующим сигаретами, заваленной картами и рекламными проспектами. Достав из кармана пачку купюр, я отсчитал тридцать шесть долларов. Бросил их на столик. Заполнил карточку. Записал себя как Роско Финлея.
— Двенадцатый номер, — сказал администратор и протянул ключ.
Схватив с полки схему, я выскочил из конторы. Пробежал по коридору до двенадцатого номера. Вошел и запер за собой дверь. Я не стал осматривать номер. Лишь убедился, что в нем есть телефон и справочник. Я лег на кровать и развернул схему. Раскрыл телефонный справочник на букве «О». Отели.
Список оказался огромным. В Огасте сотни мест, где можно за деньги снять койку на ночь. Поэтому я обратился к схеме. Сосредоточился на полоске длиной полмили и шириной четыре квартала по обе стороны от шоссе, входящего в город с запада. Это была зона поисков. Затем я отсёк отели, стоящие прямо на шоссе. Отсёк те, до которых было больше двух кварталов. Сосредоточил внимание на том, что находилось в промежутке от четверти до половины мили от шоссе. Получился неровный квадрат со стороной четверть мили. Положив рядом справочник, я составил список.
Восемнадцать отелей. Одним из них был тот самый, в котором я сейчас лежал. Поэтому я снял трубку и набрал цифру ноль. Мне ответил администратор.
— У вас остановился Пол Леннон? — спросил я.
Последовала пауза. Он листал карточки.
— Леннон? Нет, сэр.
— Извините.
Я положил трубку. Сделал глубокий вдох, собираясь с силами. Взял список. Позвонил в первый отель.
— У вас остановился Пол Леннон?
Пауза.
— Нет, сэр.
Я стал двигаться вниз по списку. Звонил в один отель за другим.
— У вас остановился Пол Леннон? — спрашивал я.
Следовала пауза, в течение которой администратор проверял карточки. Иногда я слышал шелест страниц. Кое-где стояли компьютеры, и я слышал стук клавиш.
— Нет, сэр, — следовал неизменный ответ.
Я лежал на кровати, поставив телефон на грудь. Я уже дошел до номера тринадцать в списке из восемнадцати отелей.