Несмотря на свое неуправляемое поведение, Ваффлз завел в Аспен Гроув больше друзей, чем я.

С тех пор как он снес целую витрину с апельсинами, заметив на улице кошку, Уиллис заставляет его торчать за прилавком, пока я делаю покупки. Он любит угощать Ваффлза домашними фрикадельками, пока тот ждет.

— Он устал после нашей дневной прогулки, и я оставила его дома отдохнуть.

Я ставлю пустую корзину возле входа, а затем возвращаюсь к прилавку.

Уиллис хихикает.

— Эти маленькие ножки могут унести его далеко, я полагаю.

Он прав. Ваффлз может обладать энергией чистокровной австралийской овчарки, но его гены корги мешают его стремлениям.

— Приведешь его в следующий раз, ладно? Я делаю фрикадельки по новому рецепту, хочу, чтобы он попробовал.

— Будет сделано, Уиллис.

Как только он закончил пробивать, я заплатила за продукты и помогла ему упаковать всё в две многоразовые сумки, которые я принесла с собой.

— Все готово. — Триумфально объявляет он, когда все уложено в пакеты.

— Большое спасибо. Надеюсь, у тебя будет отличная ночь.

— И тебе того же. — Он похлопывает меня по руке. — Не забудь угостить Ваффлза, когда вернёшься домой. Он заслужил это после сегодняшней долгой прогулки.

Он подталкивает ко мне продукты.

— Не волнуйся, сегодня он будет есть как король.

— Хорошо, хорошо. — Говорит он, кивая в знак одобрения. — Скоро увидимся, малыш.

Я забираю пакеты с прилавка и прощально улыбаюсь Уиллису.

Другой посетитель любезно открывает передо мной дверь, направляясь в магазин.

Выйдя на улицу, я глубоко вдыхаю воздух, прежде чем начать свой путь домой, понимая, как сильно я оценила жизнь в Аспен Гроув. Здесь все дружелюбны и всегда готовы помочь друг другу.

Сколько я себя помню, я боролась с желанием вписаться в общество, что объяснялось моей постоянной тягой к переменам и неспособностью долго оставаться на одном месте. Хотя мне нравится путешествовать и знакомиться с новыми культурами, я чувствовала, что мне чего-то не хватает. Сколько бы стран я ни посетила, сколько бы новых людей ни встретила, сколько бы приключений ни пережила, я никогда не чувствовала себя удовлетворенной.