Я и сам не стал надолго задерживаться а этом месте и расправив крылья за спиной рванул далеко ввысь. Туда, откуда можно было увидеть всё. Лишь оказавшись над океаном битвы, на самом верху, там, где даже не было ни одного парящего существа. Я, наконец, принял неподвижное состояние, медленно закрыл глаза и приготовился к встрече.
Ведь для меня отныне начинается две войны. Та, что разгорается сейчас внизу, и та, что начнется совсем скоро именно здесь. И надеюсь… завершиться она в совершенно ином месте.
***
В тот же момент бурная волна
И теперь… Теперь я видел всё отчетливо, словно половина Бесчинствующего океана уместилась на моей ладони, но вот конца и края армии Гегемона я так и не смог увидеть. Настолько велика и бесчисленна она была.
Армии людей, бесчисленные воинства множества разнообразных существ всяческих рас и видов, легионы различных демонов, войска из помесей животных и зверей, которых я и не видывал никогда. Отряды из всевозможных магических тварей, чудовища и монстры, как летающие, наземные, так водные. От разноцветных драконов, фениксов, грифонов и гарпий, до настоящих оседланных пегасов и укрощенных химер. Десятки или даже сотни тысяч летающих дирижаблей, кораблей и воздушных суден.
И эта множественная и бесконечная орда даже и не думала конфликтовать между собой, а шествовала и наступала сплоченной и сформированной армией и вся эта тёмная лавина направлялась к побережью Дратала только с одной целью.
Уничтожить, поработить и захватить.
Ведь таков был приказ их повелителя.
Мало кто из прибывших пришлых скрывал свои эмоции, но благодаря
Злость, гнев, страх, ужас, тревога, паника, шок, удивление, благоговение и даже трепет с возбуждением. Все эти эмоции ударили по мозгам, словно кузнечный молот по наковальне. Но была также среди всего этого и… надежда, многие разумные с обеих противоборствующих сторон на что-то надеялись. И у каждого надежда и вера была своя.
А затем я услышал громкий и могучий голос Архидемона Разрушения, который разносился на многие мили над полем брани:
– ЖИТЕЛИ ИЛЛАРАНА! ЖИТЕЛИ ИНФЕРНО! ЖИТЕЛИ ОРСИЛАЯ! МЫ ТЕ, КТО МЫ ЕСТЬ! ЗАПОМНИТЕ ЭТО! У КАЖДОГО, КТО НАХОДИТСЯ СЕЙЧАС ЗДЕСЬ, СВОЯ И ТОЛЬКО СВОЯ ПРАВДА! СВОЯ ВЕРА! СВОЙ ДОМ! СВОЯ СЕМЬЯ! У КАЖДОГО ИЗ НАС ЕСТЬ ТО, ЧТО НЕПРИКОСНОВЕННО НИ ДЛЯ КОГО! И ВСЕМИ ФИБРАМИ ДУШИ, ЛЮБОЙ РАЗУМНЫЙ БУДЕТ ЭТО ЗАЩИЩАТЬ! ЗАЩИЩАТЬ ДО САМОЙ СМЕРТИ! И ДЛЯ МЕНЯ ЭТО СВОБОДА И РОДНОЙ МИР! НО ТАМ… – тесть резво указал рукой, в которой удерживал огромную секиру, в сторону подступающей и яростной орды Бессмертного, – … ЕСТЬ ТОТ И ТЕ, У КОГО ПРАВДА ИСКАЖЕНА! ТАМ НЕТ НИЧЕГО! ВЕДЬ ОНИ СДАЛИСЬ! ОНИ НЕ ЗАХОТЕЛИ СРАЖАТЬСЯ! ТАМ ЕСТЬ ТОЛЬКО БЕПРЕКОСЛОВНОЕ ПОВИНОВЕНИЕ И ПОДЧИНЕНИЕ ДО САМОЙ ВАШЕЙ СМЕРТИ! И ТАК УЖ ВЫШЛО, ЧТО Я НЕ ХОЧУ ПОТАКАТЬ ЭТОМУ ВТОРЖЕНЦУ! НЕ ХОЧУ СКЛОНЯТЬ ГОЛОВУ И ЖИТЬ В ПОСТОЯННОМ СТРАХЕ! Я ЛУЧШЕ ПОГИБНУ, СРАЖАЯСЬ, НО НЕ ПОДЧИНЮСЬ! ТАК СКАЖИТЕ МНЕ, ЖИТЕЛИ ОРСИЛАЯ! ВЫ ХОТИТЕ УМЕРЕТЬ, ЗАЩИЩАЯ СВОЙ ДОМ И БЛИЗКИХ?! ИЛИ СКЛОНИТЬ СВОЮ ГОЛОВУ В ВЕЧНОМ ПОВИНОВЕНИИ КОМУ-ТО? СКАЖИТЕ МНЕ ГРОМКО, ИБО Я ВАС НЕ СЛЫШУ!!!
Целое мгновение была до безумия звенящая тишина, но через секунду вся армия попросту взорвалась бешеным, сплоченным и всеобщим гортанным криком, звоном миллионов вынимаемых орудий, а также магическим гулом и треском формирующихся заклинаний:
– ЗА ИЛЛАРАН! ЗА ИЛЛАРАН! ЗА ИЛЛАРАН!
– ЗА ИНФЕРНО! ЗА ИНФЕРНО! ЗА ИНФЕРНО!
– ЗА ОРСИЛАЙ! ЗА ОРСИЛАЙ! ЗА ОРСИЛАЙ!
И этот крик был ответом всему. Ответом вторжению, ответом Гегемону, ответом пришлым. Миллионы голосов и криков слились воедино, в один ритм, в один такт сердцебиения.