– Мастер, да найдёте вы себе новую даму сердца, не переживайте, – сказала Фубуки. – Из близких людей у вас есть Юля. И, конечно же, я...
Виртуальная помощница скромно опустила глазки в пол. Руку она продолжала держать у геймера на плече.
– Ох, спасибо, Фубуки! – произнёс Илья, с благодарностью глядя на свою верную помощницу. – Даже не знаю, что бы я без тебя делал!
– Мастер...
На щеках Фубуки появился едва заметный румянец. Илья крепко обнял её за плечи и некоторое время молчал, решив таким образом выразить свою благодарность за поддержку.
Так они некоторое время сидели, пока вновь не зазвонил телефон геймера. Входящий звонок был от брата – скорей всего тот уже подъехал к дому. Пора спускаться и отправляться к сестре.
– Ладно, – улыбнувшись, произнёс Илья. – Почапали что ли... Юльку лишний раз проведать никогда не будет...
– Да, мастер!
Больница, в которой лежала Юля, являлась частной и принадлежала к холдингу, контролируемому семьёй Чесноковых. С девушкой работали лучшие врачи, а пускали к ней только ограниченное число людей. Илья в список входил, хотя и не считался членом семьи Чесноковых. Виктор остался ждать в вестибюле, сказал, что сестра просила, чтобы Илья пришёл один.
Юля лежала на койке, обклеенная разноцветными проводками с датчиками. Разные приборы, к которым они вели, едва слышно жужжали. Окно в помещение было плотно закрыто, работал кондиционер, формируя оптимальный уровень температуры и влажности в помещении.
– Привет! – улыбнулся Илья, присев на стул рядом с кроватью. – Гай Юлий Цезарь сегодня в настроении поговорить?
Упоминание детского прозвища всегда сказывалось на Юле в положительную сторону. Если раньше Илья использовал его исключительно для троллинга, то теперь, чтобы вывести сестру из тумана в реальный мир. Вдруг знакомые сочетания звуков сработают и сознание Юли прояснится?
Но девушка тем не менее оставалась в бессознательном состоянии. Её глаза были плотно закрыты, а лицо покрывала болезненная белизна. Но вот Илья заметил, что нога сестры под одеялом дёрнулась. От ступни отделился небольшой бугорок – нечто двинулось от ступни к краю одеяла, стилем движений напоминая огромную гусеницу! Илья сразу напрягся, пробуждая круги Речи. После всег опроизошедшего за последние дни он было готов уже ко всему угодно!
Но вот край одеяла приподнялся, и геймер увидел... старый заштопанный носок, очень знакомый на вид! У Ильи сразу же отлегло от сердца.
– Уф, Торвальд, это ты! – воскликнул он. – Я уж совсем о тебе забыл...
– Забыл? – недовольно проворчал носок человеческим голосом. – Ты же сам просил меня присматривать за своей сеструхой, пока она выздоравливает. Ну ты даёшь, командир. Сам просишь о помощи, а потом же о боевом товарище забываешь...
Илья виновато развёл руками.
– Сорян, брат, – произнёс он. – Последние дни выдались очень трудными. Такое ощущение, что вернулся год назад, во времена становления и проблем. За год мирной жизни успел отвыкнуть от всей этой дичи. Только мне одно непонятно... – нахмурился Илья. – Что ты под одеялом-то делал?
– Маскировался, – пояснил Торвальд. – И попутно согревал ножку твоей сестры. Для этого мне, правда, пришлось выжить конкурента – провернуть многоходовочку и подставить его, опустить репутацию в глазах общественности... но чего только не сделаешь для своего создателя?
– Ну ты хитёр... – Илья покачал головой.