Тентакля-элементаль, вцепившаяся в его плечо, тонко завизжала на всё помещение -- применение инопланетного оружия её чем-то сильно напугало. Впрочем, подобная вундервафля напугала бы какого угодно. Даже самого храброго человека.
Он не заметил, что чёрные разводы в месте соприкосновении его плоти и инопланетного металла начали продвигаться дальше, постепенно захватывая его руку. Чем больше он стрелял из пушки, тем сильнее были метаморфозы. Его почерневшая кожа больше напоминала некий хитин или даже броню, подобную той, что носили пришельцы.
Внимание! Уровень заражения продолжает расти! Возможна нестабильная работа в интерфейса Обратная сторона! Срочно рекомендуем запустить программу антивируса!
Но Илья, полностью поглощённый битвой, даже не обратил внимания на всплывающие надписи, приняв их в пылу боя за обычные статистические показатели, какими обычно щедро сыпал интерфейс во время активных действий. Впрочем, даже если бы Илья внимательно прочитал сообщения, он бы всё равно ничего не успел сделать. Не было времени для иных действий, кроме стрельбы.
– Отступаем! – рявкнул полевой лидер, сразу же правильно оценив обстановку. Он первый выскочил за пределы комнаты, бойцы последовали за ним. Но не было никаких сомнений, что очень скоро они вернутся, прихватив подкрепление и новые более убойные словоформы.
Едва полевой лидер покинул комнату как руны Речи успокоились и прекратили атаковать своих владельцев. Похоже, что для активации данной способности террористам требовалось приблизиться к человеку вплотную, а при увеличении дистанции контакт разрывался.
Илья неподвижно стоял на месте, глядя застывшим взглядом перед собой. Он уже давно отключил режим стандартного огня, оружие прекратило стрелять, но изменения, происходящие с его телом, не остановились. Чернота стремительно переползла на его плечо, а оттуда на шею и голову. Половина его лица, словно у Двуликого, оказалась изменена – черты правой стороны почернели и заострились, взгляд стал более злобным и угрюмым, глаз покраснел из-за лопнувших капиллярных сосудов. Бровь и волосы на правой части головы стремительно выпали, вместо них появились наросты, похожие на крючки и шипы. На шее появились маленькие бугорки в ряд, похожие на заклёпку на металлических изделиях.
Правая рука, слившаяся с пушкой, полностью онемела, утратив чувствительность. Оставшиеся конечности странным образом пощипывало, словно он случайно отлежал их и испытывал проблемы с кровотоком. Со зрением тоже произошло что-то странное. Правый глаз видел словно в неком ином спектре, Илья понял, что различает с десяток новых цветов, которым просто не было названия в человеческом языке. Судя по всему изменения сильно затронули его нервную и зрительную системы, а скорей всего и мозг тоже.
Взглянув на своё отражение в водяной поверхности элементаля, Илья понял, что помимо прочих изменений его правый глаз полностью почернел, превратившись в сплошное озеро тьмы, слабо отражающей свет.
Интерфейс молчал, более не выдавая никаких системных сообщений и не предлагая решений возникшей проблемы.
– Капец я терминатор... – успел произнести Илья прежде чем его сознание погасло, а разум провалился в бездонную пропасть...
Таня поднялась с пола и, прихрамывая, осторожно приблизилась к геймеру. Тот стоял, глядя перед собой застывшим взглядом. Элементаль на его плече дрожал, боясь сдвинутся с места. Странная зараза, поразившая тело Ильи, обошла водяное создание стороной.
– Илюш... – осторожно произнесла Таня, разглядывая его. – Ты меня слышишь?
Она помахала у него перед лицом рукой, надеясь добиться хоть какой-то реакции.
– Я лорд Вайдалк старший эксплуататор ветви "Тёмная материя" расы тёмных Ваниар! – внезапно прохрипел Илья не своим голосом, словно более низким и жёстким. Перепуганная тентакля-элементаль ещё крепче вцепилась ему в плечо. – Отвечай, примитивное белковое создание, где я нахожусь? Что это за место?
Он схватил Таню за горло и силой поставил на колени перед собой.
– Илюша, что на тебя нашло? – прохрипела Таня, пытаясь руками разжать стальной захват, но безуспешно.
– У вас есть квантовые передатчики мью-частиц? – спросил старший эксплуататор. – Мне нужно поскорее связаться с роднёй, чтобы меня забрали с этой низкосортной планеты-помойки.
– Без понятия, – ответила Таня. Девушка пыталась понять, что же ей делать в подобной ситуации. Похоже, эта инопланетная штуковина каким-то образом взяла контроль над разумом Ильи, а тот не смог ей противостоять. Следовало как можно скорее найти способ спасти его... и себя. Кто знает, на что способен этот самый лорд Вайдалк, кем бы он там ни был.
– У нас есть технические средства, которые способны передавать сигнал в космосе, – на всякий случай добавила Таня. – Но я не знаю, где они и подойдут ли тебе.