В помещении повисла гнетущая тишина. Потёмкин стоял ни жив, ни мёртв. Даже Скрябин заметно напрягся, растеряв всю свою браваду. Даже амулет в руке перестал крутить.

– Что касается вас двоих, – повторил полевой лидер террористов. – То, как мы и договаривались, вы оба свободны после выполнения последнего задания.

Лица нелегалов просветлели. Утопающий, как известно, хватается и за соломинку.

– Как вы знаете, у нас в скорых планах большая акция, – произнёс полевой лидер. – Самая большая из тех, что мы проводили. И вы двое примите в ней самое непосредственное участие.

Нелегалы разом побледнели. Судя по всему щедрое предложение высокого начальства им не особо пришлось по душе.

– Шеф... – неуверенно произнёс фей Скрябин. – А может быть вы... ну... как бы это... в порядке исключения... нас отпустите так? Без этого... финального испытания?

– Это как это без финального испытания? – удивился полевой лидер и даже развёл руками. – Вы даже не хотите взглянуть на дело рук своих? У нас без вашей помощи не получилось бы сотворить подобное. Осталось совсем мало времени. Всего несколько недель.

– Ну мы так подумали, – неуверенно произнёс Скрябин и с сомнением взглянул на Потёмкина. Тот молчал, глядя застывшими глазами перед собой. – Мы ж люди не военные. Толку-то от нас в той вашей операции? Мы лучше через телевизор посмотрим, как оно всё пройдёт.

Полевой лидер террористов удручённо вздохнул и развёл руками.

– Что ж, очень и очень жаль. Я право рассчитывал на иную реакцию.

Илья подумал, что сейчас он достанет пистолет и просто расстреляет нелегалов без суда и следствия. Однако всё вышло совсем наоборот.

– Мы можем тебя и так отпустить, – легко согласился полевой лидер. – Дело-то, как говориться, сугубо добровольное. Но имей в виду, что в этом случае ты не получишь положенную тебе оплату по договору. Также тебе придётся пройти через коррекцию воспоминаний, чтобы случайно не выдал всю известную тебе информацию.

– А если я приму участия в операции? – уточнил Скрябин.

– Тогда, разумеется, получить всё, как и договаривались, – кивнул лидер. – И через коррекцию воспоминаний проходить не придётся. В ней уже не будет нужды.

В помещении воцарилось гнетущее молчание. Илья и Таня обдумывали полученную информацию, А Скрябин и Потёмкин... неизвестно, над чем размышляли эти двое наверняка, но скорей всего над своей незавидной участью. Что не выбери, со всех сторон грусть и печаль выходят.

А о чём думал полевой лидер террористов и вовсе оставалось за семью печатями. Попробуй что прочитать по его тёмным блестящим глазам. Этот человек смотрел на своих подопечных спокойно и вроде даже дружелюбно, но в его взгляде чувствовала такая уверенность и всеподавляющая сила, что даже Илье становилось не по себе. Такой человек раздавит и не заметит. Пустит пулю в лоб, а потом будет обсуждать с товарищами планы на вечер, как ни в чём ни бывало.

Ни с того, ни с сего по полу прошла странная дрожь. Как будто совсем рядом передвигали нечто огромное. Илье даже показалось, что он слышит звуки далёких ударов. Очень мощных ударов.

Полевой лидер террористов быстро приложил руку к уху.

– Пятый пост, доложите обстановку! – громко произнёс он. – Что с объектом Тэ-семь?

Похоже, в ухе у военного находился приёмник. Ему что-то ответили, но Илья, естественно из-за расстояния ничего не услышал. Но Таня приложила ему к уху руку и, видимо, активировала некую словоформу, после которой слух у геймера сильно обострился. Он слышал каждое слово, что через приёмник произносил собеседник главного террориста.