Вот теперь стоило задуматься посерьёзнее. Заселение мира, который подвергся нападению монстров для менее чем сотни человек — задача непосильная. Это нужно несколько столетий только на то потратить, чтобы девушки нонстопом рожали. Желательно не по одному. Зачем весь этот интерфейс? Только для того, чтобы сдерживать агрессивных монстров? У нас и здесь, не в самом большом скоплении людей происходят небольшие конфликты, а когда народу станет больше, да прокачаются — тогда может стать ещё хуже. Особенно, когда найдутся люди, любящие всякие интриги.

***

Алексей. День 14. Полдень.

Возвращаясь по той же дороге, по которой добрался до лесопилки, снова задумался о выборе пути, стоя у перекрёстка. Шёл с севера на юг, значит южнее располагается кладбище. Я там был — не очень понравилось. Разве что поспокойнее было чем в лесу, но с продуктами питания напряг. Яблочная диета мне оказалась не по нраву, да и не осталось почти яблок. Направо или налево? Пусть будет налево, как сказал один человек — Виктор: «Налево нас обязывают идти женщины и обстоятельства».

Дорога шла почти прямо. Небольшие загогулины то вправо, то влево не в счёт. Ямы на дороге были когда-то лужами и если пройдёт дождь, то перебираться в некоторых местах придётся по пояс в грязи — дорога-то грунтовая, сплошная глина под ногами, которая сейчас растрескалась от жары. Хорошо, что сейчас сухая погода, не хочется оказаться вне жилья в непогодь.

Где-то слева должна быть река, а справа непонятно что. Вроде и лес, а попахивает тиной. Возможно здесь неподалёку от дороги находится болото, судя по тому что рядом преобладают влаголюбивые деревья. Низкие, корявые, явно больные. Наверное жирная глина преобладает в грунте, не давая воде просачиваться в почву. Странно, на вырубке был песок и хорошие, крепкие деревья. Сосны так вообще мачтовые — сорокаметровые. Зато здесь и насекомые в обилии и птички. Если с последними готов мириться, то вот насекомые доставляли неудобства, кусая, щекоча и забираясь куда не нужно — в нос, глаза, уши, под одежду.

Шаг за шагом дорога убавлялась, открывая новый вид. Наконец стена леса расступилась и передо мной разлеглась поляна, на которую резко перехотелось идти. Из-за далёкого рыка и поскуливания пришлось освободиться от своего груза и, осторожно крадясь вдоль дороги, через кусты пробираться к краю поляны. В противоположной стороне поляны носились друг за другом человекоподобные монстры. Низ походил на человеческий, а верх — волчий. И что тут прикажете делать?

Судя по их поведению, скорее всего это молодёжь играет в догонялки или их подобие. Парочка особей покрупнее стоит в сторонке, наблюдая за окружающей обстановкой и принюхиваясь. Тут мне срочно пришлось разворачиваться и поторапливаться обратно. Скорость у молодых особей была явно выше моей. У взрослых — по любому будет выше чем у молодёжи, значит чешем как можно дальше.

То, что можно мирно пройти мимо этих монстров, можно забыть. Рядом с дорогой на боку лежала сломанная карета, телега и ещё какие-то неопознанные поделки. И кости. Много костей. Чтобы миновать эту поляну, нужно сделать такую ловушку, в которую попадут все монстры без исключения. Даже один, самый младший и слабый, может принести хлопот. Вплоть до смертельных. Разве что на танке проехать, чтобы они когти и клыки обломали о броню. Точно! Броня. Можно сделать себе броню из деревьев. Но тут есть нюансы.

Изделие из дерева должно быть очень тяжелым, чтобы монстры не перевернули или просто не уронили на бок конструкцию. Но при этом я сам должен мочь передвигаться под прикрытием этой брони. Колёса, конечно, многое решают, но как-то эта конструкция должна передвигаться по убитой дороге. Допустим сделаю высокие и широкие колёса, даже смогу соорудить раму и корпус. Но свои силы нужно сопоставлять с силами противника. Что стоит тем монстрам двинуться навстречу мне и столкнуть в болото всю конструкцию, что смогу толкать я сам? Тупо на инстинктах попрут. Или навалятся сбоку и перевернут? Та карета лежала на боку, вполне вероятно что именно монстры повалили её.

Ещё один вариант — перед поляной сделать ловушки, выманить монстров, забраться в эту конструкцию, предварительно застопорив ход и утяжелив. Но если они действительно разумны, то что им стоит занять выжидательную позицию? Будут тупо дежурить, не подходя на расстояние атаки, выжидая пока у меня закончится еда или вода и я сам попробую выбраться. А если они не разумны и навалятся разом, в попытке развалить постройку... у них может и выйти. Соединять жерди или брёвна между собой как-то нужно... В общем — очень много «если». Со зверями мне повезло, с этими тварями навряд ли такой трюк прокатит.

Вот если бы у меня было ружьё! Лучше конечно пулемёт, но согласен и на арбалет. Да, с дальнобойным оружием, пожалуй, с ними можно будет справиться. Да и со зверьём разобрался бы без особой опаски, выбивая в первую очередь медведей, тигров и лосей. Может и с энтом. С ним справился на чистом везении, если бы он не забрался внутрь — не факт что уничтожил бы. Но, сколько же нужно было стрел для этого? Тысяч десять или больше? И как такие объёмы с собой таскать? Разве что подводу за собой водить.

Арбалет сделать можно, можно добыть и тетиву, сплетя её из древесного лыка, крапивы или льна. Последнего здесь ещё не видел, но вполне вероятно ещё встречу. Самое важное — стрелы. Делать их долго. Если нормальные, которые будут более-менее точно лететь туда, куда их отправляют, то на это уйдёт уйма времени. Самый простой вариант — из двухгодовалых веток ивы. Они и сами по себе прямые, а приложив небольшие усилия можно зафиксировать их в прямом состоянии. Или распрямить немного изогнутые.

С наконечниками проблемнее. Дубовые или еловые (из сучка) сделать можно. Или костяные, если вернуться на кладбище и реквизировать конечности скелетов, а затем долго стачивать их о камень надгробий. Лучше всего было бы сделать металлические — их колющие и режущие характеристики будут выше, но с железом работать, на уровне кузнеца, я не смогу. Просто не знаю что и как делать правильно. Вот с деревом — это да, это знакомо, спасибо деду. С железом — только на уровне пользователя. Может продвинутого пользователя, но не во всех сферах.

Можно было бы использовать железо с кладбища, немного поколдовав над ним. Был бы нужный инструмент — было бы всё просто. Махать вместо молотка топором тоже можно, но опять же, требует времени и сноровки.

Почему мой выбор пал на арбалет а не лук? Первый не требует особых навыков для стрельбы. Целится проще. Второй вариант хоть и скорострельнее, но к нему нужна привычка. Как-то был в гостях у знакомого, решили пострелять из блочного лука и если у друга получалось попадать в мишень с десяти метров, то у меня ни разу. И это с десяти метров! Из пневматики пострелять — совсем другое дело, тут я хоть и не вышел в победители, но и проиграл со счётом 89:86.

В этот раз пересёк перекрёсток без раздумий. Просто вариантов, как таковых, не осталось. Неисследованная сторона оставалась лишь одна. Если и там непреодолимое препятствие встретится, значит вернусь к кладбищу и потопаю туда, откуда приполз.

Дорога вскоре начала подниматься, но небольшой уклон не сказывался на накоплении усталости. По обеим сторонам росли кусты и деревья: шиповник, черёмуха, верба, волчеягодник, крушина, ива, бузина, калина. За ними возвышались осины, сосны, ели, липы, вязы. Там где росла ива, калина, ирга, боярышник, бузина, ольха и другие влаголюбивые растения, должен быть либо ручей либо болото. Судя по обилию кровососущих насекомых, которые не желали пропадать, так оно и было.