Рудник

Александр заполз повыше по куче щебня, но дымовая завеса неукротимо следовала по пятам. Плотный смог уже полностью скрыл пол пещеры, подбираясь вплотную к куцей бороде коротышки-гнома.

Новых попыток прорваться они пока не предпринимали.

«Если, конечно, мой выход грудью на амбразуры можно назвать вылазкой».

– Решили нас вытравить, как крыс, – проворчал подземник.

– Надеюсь, что мы все-таки умнее грызунов и выберемся отсюда, – закашлявшись, прошептал эльф.

Высокому лесному жителю грозила незавидная участь продержаться дольше всех. Оба шахтера-человека помалкивали, хмуро сжимая в руках кирки. Как и Александр, они старались не двигаться, чтобы не вздымать клубы едкой хмари. Но это лишь затягивало неизбежный исход.

«Ну уж нет, я еще не успел вдоволь нагрешить, чтобы вот так помирать!»

Луч фонарика, закрепленного на его шлеме, скользнул по выщербленным стенам, брошенному оборудованию и растрепанным шахтерам по пояс в дымке и остановился на перевернутой тележке.

«В ней можно укрыться и пойти на прорыв, но это чересчур очевидно». – И тут же в продолжение этой мысли всплыла отличная идея, соперничающая по безрассудности со спуском в эти рудники.

Двинувшись в дымке, Александр едва не навернулся, споткнувшись об узкую выемку в полу. Нагнувшись, в свете фонарика он различил пару длинных прямых канавок. Эти вырубленные прямо в камне рельсы точно подходили под колеса грузовой вагонетки и тянулись к выходу в основной туннель.

«Отлично!»

– Помогите мне поднять эту тележку! – И ему тут же пришлось приподняться на цыпочки, пропуская щупальце едкого тумана.

– Нас поджарят еще на подходе, – бросил все еще немного выступавший из хмари подземник и тут же зашелся в кашле.

– Только если мы и действительно будем в ней сидеть. Снимайте каски и куртки, и мне надо еще кучу больших камней.

– Может сработать, – кивнул эльф и снял с себя каску.

– Не может, а сработает!

Стараясь не вдыхать серую хмарь, все ближе подбиравшуюся к горлу, они вместе с эльфом, поднапрягшись, перевернули вагон и затащили его на направляющий путь. Пара молчаливых шахтеров свалила пирамидкой на дно вагонетки крупные камни и накрыла их своими куртками. Рукава одежды гном набил мелкими булыжниками, а сверху водрузил свою каску.

– Только бы еще кое-чего добавить, – пробормотал подземник. – Значит, огнем нас…