Отдав первую команду, вжимаю кнопку связи.

— Всем капитанам. Отступаем с орбиты. Держать оборонительное построение.

Экипаж приступает к работе, а спустя минуту в голову снова звучит Эзза.

— Я бы рекомендовала уничтожить планету. Не знаю, каков был замысел этих людей, но по-моему они решили уничтожить не только её, но и всю цивилизацию.

Воробья о плазменный резак! Какого хера? Питерс даже не намекнул, что они вытворят подобное. Ради чего тогда был весь разговор, если он всё равно предполагал, что нас попросту уничтожат?

Ответ приходит в голову практически сразу. Советники. Джеф сказал, что планета набита симбиотами. Не знаю, фигурально он выражался или буквально, но здесь явно имеется масса Хранителей, которые могут усилить землян. И если предположить, что те разберутся с энфисом или им кто-то поможет, то есть вероятность вмешательства в конфликт. Либо, что более вероятно — бегства за пределы галактики.

Выдохнув воздух через стиснутые зубы, матерюсь про себя. Какая вам была разница, ублюдки? Я понимаю, почему промолчал Питерс. Если это был их план, то сказать о нём было никак нельзя. Приказ сверху. К тому же, кто я ему? Копия далёкого предка? Настоящий остался в другой вселенной. А здесь у меня даже детей не появилось.

Но ведь есть и командование, которое принимало решение. От чего эти сукины дети отталкивались? Решили, что предоставленные самим себе, земляне смогут добраться до их ветки реальности? Как-то вклинятся в процесс? Помешают планам стать высшими существами? Бред.

— Два объекта приближаются к орбите со стороны планеты.

Не успеваю среагировать, как офицер наблюдения поправляется.

— Три объекта. Пять. Восемь. Они взлетают и взлетают.

Голос звучит слегка растерянно. Я же бросаю взгляд на монитор радарной системы. Откуда на Земле столько космических аппаратов? Да ещё способных одновременно подняться в космос.

Секунда и голову наполняет голос Эззы.

— Это не корабли в нашем понимании. Сканирование показывают скопления породы, в сердцевине которых находятся биологические ткани. Принцип управления неизвестен, тип двигателей не определить.

Что? Мозг ещё переваривает информацию, а я уже жму кнопку связи.

— Заградительный огонь. Выпустить дроны. Нельзя подпустить их к нашим кораблям.

Хранительница разворачивает трёхмерную проекцию, которая в этот раз видима для всех. Напряжённо вглядываюсь в неё. Первый залп — это главный калибр крейсера Дайса. И три погасшие точки — "Звёздная пыль" накрыла трёх противников. Теперь потрясывает наш корпус — ещё минус два. Вот и дроны, которые пока кружат вокруг эскадры, не спеша отдаляться. Один из фрегатов выпускает ракеты — уничтожает сразу пять атакующих нас "камней".

— Что это такое, капитан?

Эммельсон. Тоже наблюдает за проекцией, порой отвлекаясь от приборов. И вопрос в принципе задаёт верный. Жаль, что ответить мне абсолютно нечего.

— Неизвестно. Но не думаю, что они летят, чтобы просто с нами поздороваться.