Девочка кивнула и, отбросив все сбивающие её мысли, легким движением руки вырисовала знак – завернутую два раза длинную стрелу. И не забыла вообразить, куда их всех должен привести переход: гостиную в их с мамой доме. Олеся только было подумала, что ничего у нее не получилось, как вдруг по воздуху прошла легкая невидимая волна, и показался конус, но он не стоял перед компанией, а будто бы лежал. Олеся только было хотела перетянуть код, как Фрэд придержал её за руку; и когда конус сжался, оставляя только кольцо, мальчишка разрешил перетаскивать код.

Олеся ухватилась кончиком ручки за длинный цифровой код и осторожно перетянула его в центр кольца: цифры рассыпались по ободу и исчезли. После Фрэд объявил, что у них есть три часа на всё про всё, и они могут идти.

– Теперь возьмите друг друга за руку и следуйте за мной, – произнес Эфрат и ухватил за руку Виктория, которая в свою очередь взяла за руку Дамиру. Она же схватила Лию, та Хьюго, он Олесю и заключал цепочку Фрэд.

– А почему мы должны держаться за руку? – шепнула Олеся, обернувшись к Фрэду.

– Потому что у него золотые крылья, как символ перемещения между мирами, – так же тихо ответил мальчик и шагнул в кольцо следом за девочкой, оказавшись в белом длинном коридоре. – Если бы мы шли по одному, то оказались бы где нужно, но через несколько десятков лет. Это далекие миры, расположенные в разных галактиках, а его крылья позволят потратить на переход меньше минуты.

– Ничего себе… – изумилась Олеся, шагая по коридору. Она чувствовала как Фрэд крепко сжимал её ладонь.

– Ага, – кивнул он, усмехнувшись. – Самый редкий экземпляр, не считая радужных крыльев, которые только у Джулианны…

– Как думаешь, – вновь шепнула Олеся, – у скольких людей еще есть крылья от золотого символа?

– Не знаю, – пожал плечами Фрэд, шагая за девочкой. – Может быть только у него. Ты только не думай, что эльфы раздают крылья всем, кто этого желает. Эти дарящие вообще вредные и жадные, – сморщился мальчишка и встряхнул головой. – Зато мне повезло, потому что жемчужные крылья дарят сильфиды, а они хорошие. Я крылья получал еще в пять лет, а эльфы бы точно не согласились подарить их мне в таком возрасте.

– В пять лет?! – изумилась Олеся. – Вот это да…

В следующее мгновение перед ребятами вновь показалось искрящееся кольцо, и они все по очереди шагнули в него, оказавшись в просторной светлой гостиной. У стены здесь стоял длинный серо-голубой диван, рядом расположился стеклянный столик с завядшими белыми розами в вазе, покрытой серебряными узорами. На окнах висел белый воздушный тюль, а по полу протянулся светло-серый ковер с длинным ворсом. Напротив дивана, над светлой длинной тумбочкой висел телевизор.

Олеся вдохнула аромат родного дома и прикрыла глаза. Почти семь месяцев она здесь не была… нахлынула волна тоски по родному дому и захотелось вернуть то беззаботное время, когда они вместе с мамой сидели на этом диване по вечерам, смотрели веселые фильмы и пили чай с пирожными. А еще она как-то, когда была маленькая, уснула здесь, и мама потом ночью несла её на руках в комнату, чтобы не будить… Здесь, разложив на этом самом столике настольную игру «Змеи и лестницы», они играли и весело смеялись друг над другом, когда кому-то попадалась лестница со спуском вниз.

Глаза предательски заблестели от слез. Олеся стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Она вдруг перестала верить, что с ней приключилась вся эта история… ничего не было. Это ей все снилось: ни она, ни мама с Венцом никак не связаны, она родилась здесь, на Земле, а никакого другого мира не существовало! Да, точно, она просто сейчас проснулась, пришла в гостиную… и через несколько минут войдет мама, позовет на завтрак, и они обсудят этот странный сон. Мама всегда готовила очень вкусные яблочные тосты на завтрак. Нет-нет-нет! Никакого Венца, никаких волшебных ручек, крыльев и эльфов… это точно сон. На короткое мгновение на душе даже стало легко от осознания, что всё это только привиделось.

Но тут же, осознав реальность происходящего, Олеся глубоко задышала, чувствуя как по щекам одна за другой полились слезы.

– Эй, ты чего? – тихо прозвучал голос Фрэда, и мальчик положил руку на плечо подруги.

Девочка развернулась к нему лицом, некоторое время глядя ему в глаза. Голубые-голубые, красивые и очень добрые, с искорками тревоги. И в миг пришло ясное понимание: она не хотела, чтобы все это оказалось сном, она не хотела терять друзей… она обязательно со всем справится, потому что обязана это сделать.

– Ничего, все нормально, – Олеся быстро вытерла слезы с щек. – Просто я четырнадцать лет здесь прожила… грустно немного, что все светлые и уютные дни, проведенные здесь, остались навсегда в прошлом…

– Понимаю, – ответил Фрэд, слегка улыбнувшись. Прохладная его ладонь вдруг скользнула от плеча к шее девочки. – Знаешь, об этом никто и не знает, но я до сих пор каждый день захожу в кабинет отца и вспоминаю, как он меня чему-то учил, как весло нам было… наверное, это глупо и стоило бы отпустить эти воспоминания, ведь прошлое навсегда остается в прошлом и если постоянно оборачиваться назад, то можно упустить все хорошие моменты в настоящем…

Они немного помолчали, не отводя взглядов друг от друга. И Фрэд вновь заговорил:

– Оно затягивает куда-то глубоко на дно, как болото… Вот парадокс, да? – он слегка усмехнулся, взял девочку за запястье руки, притянул ближе к себе и заговорил тихо-тихо, почти шепотом: – вроде бы воспоминания такие яркие и хорошие, а от них становится только хуже…