Венди оказалась весьма предсказуема, и, несмотря на красоту, не отличалась остроумием. Ничто из сказанного ею не заставило сердце Жанин затрепетать. Наоборот, насмешки и оскорбления сделали ее взрослее, а молчание и скупость на слова раздражали приятельницу Марио, и теперь она не знала, как к этому делу подступиться. Она-то надеялась с самого начала внушить сопернице страх.

В последующие секунды Жанин надела футболку, носки и кроссовки, а Венди продолжила череду оскорблений: королева предсказуемости и двое ее сопровождающих в пустой раздевалке.

Жанин между тем закончила завязывать шнурки на белых кроссовках и выпрямилась.

– Если вы не возражаете… – сказала он безмятежным тоном, проходя мимо блондинки и ее клана. Она покинула раздевалку, оставив эту троицу в состоянии изумления, и, когда уже никто на нее не смотрел, глубоко вздохнула, взяла себя в руки и вошла в спортзал победительницей.

Все были удивлены, увидев, что Жанин безмятежно улыбается, но ведь она только что победила одного из злодеев.

Ее оскорбила совершенно ужасная девица, но, как говорили наши бабушки, в одно ухо влетело, а из другого вылетело. Да, Жанин выиграла бой.

А вот ее противнице было не по себе. Венди Мойра (таково было ее полное имя) заметила, что хамские выпады только взбодрили соперницу в трехминутной мини-битве в раздевалке.

Меня зовут Венди Мойра, но когда мне исполнится восемнадцать, я изменю свое имя. Мой отец – чокнутый хиппи, он слишком много раз перечитывал «Питера Пэна»[59] и хотел, чтобы я навсегда оставалась маленькой девочкой. Как видите, я не такая. Хотя я была потерянным ребенком… вроде того. Я очень зла из-за истории с Марио. Нельзя сказать, что мы пара, но мы трахались почти каждый день с начала учебного года, и это, нравится кому-то или нет, дает мне определенные права, например защищать его, пытаться сохранить его честь. И если гребаная тюлениха будет болтать о Марио всякие гадости, а я захочу ее припугнуть, то я так и поступлю. Ладно, я не могу много сделать: толстушка, о которой идет речь, теперь под прицелом всех учителей, и мне есть что терять, но я найду способ заставить ее заплатить… Мой парень не злоумышленник, Марио не такой. У него своя дорога, но он никогда никого не ударит, он и руки на меня не поднял. По слухам, есть записи с камер наблюдения и тому подобное, но я не верю. Очень легко исказить увиденное, особенно если на роликах нет звука. Может, девчонка просила ее стукнуть, поди знай, существует уйма вариантов. Мне ужасно жаль его, он хороший и не заслуживает того, чтобы его называли абьюзером. Если вы почитаете, что о нем пишут в «Твиттере»… Люди любят находить козла отпущения и выплескивать на него дерьмо. Марио сравнивали с насильниками, обвиняемыми по делу «Ла-Манада»[60], и прочими монстрами. Ладно, я думаю, это несправедливо, и если в мире нет справедливости, то, возможно, я должна сделать так, чтобы она появилась (хотя и не знаю, каким образом). Я буду действовать решительно.

Я бы хотела, чтобы Марио стал свидетелем того, как я оскорбила эту девку! Увы, он не хочет со мной встречаться, я понимаю, он скрывается и не желает никого видеть и постоянно говорить об одном и том же. Надеюсь, конфликт разрешится и жирную суку посадят в тюрьму за клевету на моего парня. Это просто полный отстой.

Мелена знала, что сегодня состоится вечеринка по случаю окончания учебного года. Она считала, что история с вечеринками и попытками руководства «Лас-Энсинас» заставить учеников общаться друг с другом – чушь и абсурдная ловушка. Девочки наденут самые пафосные платья, а мальчики загрузят свои фотографии в смокингах в соцсети, причем будут высовывать языки, гримасничать или делать вид, что они рок-звезды. Ей не нравилась подобная затея, но ей не нравилось многое из того, что положено людям ее возраста. Она была хейтером? Да, и хорошо осознавала причину. Она никогда не чувствовала себя ни ребенком, ни подростком. Она перешла из пятилетнего возраста сразу во взрослую жизнь.

Хотя это не совсем так, иногда Мелена ощущала себя маленькой и незрелой. Порой она вела себя как глупый ребенок, особенно когда принимала наркотики. В такие моменты бегства от реальности ее необузданное «я» (как и желание танцевать и делать безумные вещи) раскрепощалось.

Сегодня Мелена чувствовала себя не очень хорошо. Она выглядела неплохо, но в организме бушевали всевозможные расстройства, включая и проблемы с кишечником. Она плохо питалась и в неурочное время, и это означало, что иногда ей ужасно хотелось есть, а потом она чувствовала себя объевшейся… и часами сидела в ванной комнате. Но хуже всего обстояло дело с ее головой. Когда она не принимала наркотики, то ощущала нечто странное. Как будто череп наполнялся маслом и мозг плавал в густой жидкости.

Когда она поворачивалась, мозг тоже поворачивался вместе с ней, но из-за воображаемого масла это происходило на пару секунд позже и вызывало головокружение. Она двигала глазами, как пушистая электронная игрушка Фёрби, или так ей хотелось думать: она представляла себе механизм, который медленно открывает ей веки. А если добавить сюда отсутствие гигиены и залысины на голове, ставшие более заметными из-за сальных прядей волос, то да, Мелена была не в лучшем виде.

С одной стороны, она не хотела идти на вечеринку, но с другой – ее туда тянуло. Конечно, она уже отреклась от всего, что имело отношение к прежней жизни, к стабильности, к друзьям, к появлению в школе, к позерству… Но какая-то часть внутри нее, крошечная частичка, которая почти не давала о себе знать, думала, что вечеринка – отличный способ вернуть контроль над своей жизнью. Мелена не могла весь день оставаться грязной, полуголодной и быть под кайфом. Она не могла жить в неопределенности, гадая, вернется ли мать, отберут ли у нее дом, умрет ли она, Мелена, от передозировки или ее найдут утонувшей в собственной рвоте. Кстати, последний образ очень часто повторялся.

В итоге у Мелены было несколько вариантов.

A. Остаться дома, позвонить в пиццерию «Папа Джонс», заказать три средние пиццы и продолжать смотреть фильмы с субтитрами на «Нетфликсе».

Б. Пойти на вечеринку и обдолбаться, устроить жалкое шоу, говорить всем правду в глаза и красиво уйти.

В. Вариант Б, но в лайт-версии: пойти на вечеринку, не привлекать к себе лишнего внимания, возможно, поговорить с друзьями, попросить помощи, поплакаться и так далее.

Она пока не знала, какой вариант выбрать, но ясно было одно: об А не может идти и речи. Она подумала, что если примет ванну, долго полежит в ней, то, вероятно, полностью прочистит мозги.

Она так и сделала: наполнила огромную ванну своей матери и поплавала в буквальном смысле слова. То была нелепая и неэкологичная трата воды, но Мелена посчитала, что заслужила отдых.