— Дар подчинения животных…, — протянул Эрик, выходя из задумчивого транса. После чего как-то слишком радостно заулыбался. — Надо же, какая необычная жена мне досталась, а я ещё сомневался в своём выборе.

— Потешаешься? Или это такая реакция на страх? — подозрительно уточнила, разглядывая сидящего на полу мужа. Казалось, что его вообще не заботит такое положение, даже вон странное веселье полезло наружу.

Посмотрев внимательно мне в глаза, Эрик как-то слишком уж нежно произнёс:

— Я не боюсь тебя, Иса. — А вот теперь уже растерялась и забоялась я. Слишком спокоен он для того, кто только узнал, что его жена может без проблем совершить переворот. Пока я прикидывала процент вероятности того, что мне оторвут голову за откровенность, муж вполне буднично рассуждал: — Меня всё это время съедало любопытство — зачем Светлейшему первому предлагать мир, да ещё и на таких условиях? Но теперь я догадываюсь, в чём была причина. — Лукавый взгляд пробежался по мне, вызывая невольную дрожь. — Видимо ты не очень любишь своего дядю.

— Свою жизнь я люблю больше, — ответила пространственно я, на что муж одобрительно кивнул.

— Правильные приоритеты — самая важная составляющая счастливой жизни. Ты сделала правильный выбор.

— С чего ты взял? — фыркнула, опять начав закипать. — И вообще, откуда тебе знать каким был мой выбор?

— Разве не очевидно? — веселился муж за мой счёт. — Следуй ты планам своего дяди, то не стала бы раскрывать своих сил. Так же за четыре месяца во дворце враждебно настроенный повелитель животных уже правил бы всеми Туманными землями. Исходя из этого, я сделал вывод, каким именно был твой выбор.

Мне не нравилась эта его уверенность в том, что он знает меня как свои пять пальцев. Наверное, только поэтому я прищурилась и процедила:

— А может это мой коварный план? Усыплю твою бдительность, и начну вербовать оборотней и акшидов. Ты же не знаешь, скольким я уже успела промыть мозги. Хотя бы в отместку за то, что ты так легко поверил в мою виновность.

Новая порция хриплого смеха в этот раз смутила. Я ему что, клоун?

— Иса, — сказал Эрик с улыбкой, — с одной стороны я рад, что всё так сложилось. Ты пришла и рассказала такой интересный факт о себе. А с другой… — муж вздохнул, а в его взгляде появилась вина. — Прояви ты терпение и поняла бы, что обмануть меня, не дано даже достаточно сильному альфе.

— Что? — переспросила, немного растерявшись. На что, кажется, слишком удобно сидящий на полу Эрик, спокойно объяснил:

— Чем старше альфа, тем он искуснее умеет прятать ложь, но Рейндалу не удалось обмануть мой нюх. Запах лжи в его словах был очень слабым, едва различимым, но… Он был.

А вот тут я откровенно опешила. Не сиди я на троне, то точно бы грохнулась от осознания:

— Так ты ему не поверил? — слова с губ сорвались шёпотом, а потом я взвизгнула: — Но зачем тогда было присылать стражу за мной?

— Мне нужно было убедить его в том, что я поверил в ложь. — Всё так же спокойно ответил Эрик. — Сейчас за каждым шагом Рейндала следят, чтобы узнать, кто ещё замешан в этом деле. Знай я, о твоих способностях изначально, то просто попросил бы заставить его говорить. Ведь этот альфа в силу своих лет очень силён ментально и я мог его не расколоть.

— Погоди…, — взмахом руки прервала исповедь и потёрла нервно висок. — Так выходит ты подыграл отцу Анники? — И получив кивок на свой вопрос, вскочила с трона, чтобы злобно прорычать: — Да ты издеваешься?! Я же поверила, что ты…

— В том и смысл, Иса, — прервал меня Эрик. — Нужна была достоверная реакция, ведь Рейндал следил за каждым твоим жестом и словом.

— Ну, ты и скотина…, — пораженно выдохнула, обессилено опускаясь на сиденье. — Использовал меня.… Даже не подумал о моих чувствах...