— Все идет по плану, — доложил Голдсмит столпившимся вокруг дерева игрокам и эльфам Децимуса, — Нам повезло. Думаю, что вы будете на свободе в реале максимум через три дня по внутриигровому времени, а я наконец верну себе мой любимый сервер. Но сейчас нужно действовать предельно быстро и решительно.

Андрей взглянул на небо, которое едва можно было разглядеть за светящимся и мерцающим коконом арахнидок. Не без труда Андрей рассмотрел, что уже темнеет, через час наступят сумерки, а через пару часов — ночь. Действовать предельно быстро и решительно на ночь глядя Андрею совсем не хотелось.

— Группа Восток, — продолжал тем временем Голдсмит, — Вы больше не группа Восток. Сейчас Зинедин примет у вас присягу, и вы все вступите в Эльфийские Имперские Войска. Это позволит вам получить все их баффы, а может быть, даже наполнит ваши сердца гордостью, отвагой и честью, кто знает. Зинедин, действуй.

— Штандарт! — приказал Зинедин.

Эльфы засуетились, через минуту над площадкой на вершине холма было гордо водружено огромное прямоугольное алое полотнище, на котором был вышит золотом орел с эльфийскими ушами. Орел трепетал на теплом ветру, и это было так красиво, что Андрей в очередной раз пожалел, что он не в группе Восток.

— Слова присяги отобразятся у меня над головой золотыми буквами, когда я произнесу ее, — объяснил Зинедин, — Просто прочитайте присягу, и вы будете приняты в наши ряды. Учтите, что вообще–то быть принятым в Легионы Императора — огромная честь, и эльфы годами тренируются и доказывают свою верность, чтобы удостоится ее. Но раз сам Создатель приказывает, я готов принять к нам даже такое дерьмо, как вы.

— В группе Запад никому присягу не принимать, — предостерег Голдсмит, — На вас у меня иные планы.

Над Зинедином, когда он заговорил, разбив перед этим о себя руну громогласия, действительно засияли огромные золотые витые буквы. Слова присяги демонстрировались на высоком эльфийском языке, но Зинедин озвучивал их на риа, который, судя по всему, знали здесь все игроки, так что повторить фразу смог каждый.

Клянусь предками, духами, очагом и сердцем верно и честно служить Императору Эльфов Квинту Нумерию, Божественному, Бессмертному, Храбрейшему, Самому Остроухому, Мудрейшему. Клянусь беспрекословно исполнять все приказы моих командиров, что бы они мне ни приказали. Да постигнет меня участь хуже смерти, если я струшу, или выкажу слабость, или нарушу приказ. Слава Императору, да будет его правление вечным, да будет его власть всемирной!

— Ну? — спросил Голдсмит, когда стихли больше сотни декламировавших присягу глоток.

— Порядок, — доложил Зинедин, заглянув в какой–то волшебный пергамент, — Все приняты, все сто двадцать четыре игрока.

— Замечательно, — Голдсмит с наслаждением затянулся вейпом, — За время моего отсутствия кто–нибудь пытался сбежать или передать сообщение за пределы кокона?

— Нет, сэр. Изменники не выявлены, — доложил дон Крус.

Голдсмит прокашлялся, и только потом заговорил:

— Я нашел второй Лунный камень, копию того самого устройства, через которое я сейчас с вами общаюсь. Этот второй камень был здесь в игре в руках у Ордена, и через него они координировали свои действия с хакерами в реале. Но теперь похищенный хакерами камень из реальности у меня, а его пара, бывшая у Ордена, в руках у игроков. Да–да, вы не ослышались. Здесь есть еще одна крупная группа выживших игроков, они устроили себе базу в Туулу, в двух днях пути отсюда. И у них есть маги–телепортаторы. Так что сегодня ночью эти игроки телепортируются к Эазиме и возьмут ее штурмом. Как вам наверняка известно, в саму Эазиму телепортироваться нельзя. Возле Туулу сейчас сто девяносто семь игроков, и большинство из них средних и высоких уровней. Так что в победе я не сомневаюсь…

Слова Голдсмита утонули в радостном гуле и криках ликования. Кто–то подбросил вверх шляпу, кто–то просто заорал «ура», маги метнули ввысь в купол жужжащего кокона файрболлы, а Фокусник вообще скастовал в воздухе портрет Голдсмита в маршальской треуголке. Но Андрей заметил, что ликование разделяли не все. Грибные о чем–то мрачно переговаривались, да и дон Крус, озвучивший радостную весть, казался встревоженным.

Голдсмит поднял вверх руку, и крики стихли:

— Но им нужна помощь. Игроки из Туулу атакуют столицу со стороны океана, а задачей тех, кого я определил в группу Восток, всех кто сейчас вступил в Эльфийские Имперские Войска, будет проведение отвлекающего маневра. Вы должны будете нанести удар по столице с запада и быстро отступить. Заметьте, я не требую от вас брать город, этим займутся игроки из Туулу… Что такое, дон Крус? Какого хрена ты заткнулся?

Дон Крус действительно уже несколько секунд молчал, он развеял громогласие и тихонько сказал Голдсмиту:

— Но, сэр, ведь Эазима неприступна…