— Честно говоря, я немного побаиваюсь, — признался Жюльен. — Но мне очень хочется пойти с тобой.

— Так в чем же дело? Не волнуйся, тебя никто не укусит, — с этими словами Элен схватила парня за руку и потащила его из салона.

На одном дыхании девушка взбежала по ступенькам и, достав из сумочки ключи, отперла дверь.

— Проходи, — она пропустила Жюльена в дом.

Парень, переступив порог, с интересом огляделся. Увидев в углу скульптуру Аполлона, любимца Лоли, сдержанно улыбнулся. И в тот же миг со второго этажа послышался шум шагов, и на верхней ступеньке лестницы появилась Линда.

— Привет, — удивленно протянула она.

— Привет, — кивнул парень и оглянулся на Элен.

— Это мой друг Жюльен, — представила та фотографа. — А это моя подруга Линда... А где остальные ребята?

— Жозе и Бене уехали к родителям, Оливье отправился к себе, а Лоли и Себастьян в ночном клубе. Придут поздно, — сказав это, Линда с интересом посмотрела на позднего гостя.

— Как жаль, — с досадой протянула Элен. — Я так хотела познакомить Жюльена со всеми остальными.

— Ничего страшного, — парень ласково обнял ее. — Надеюсь, случай еще представится...

— Конечно, — закивала головой Линда. — Если вы не возражаете, я напою вас душистым чаем.

— С превеликим удовольствием, — галантно поклонился Жюльен.

Линда выполнила свое обещание: ее чай и вправду оказался вкусным. Жюльен и Элен с удовольствием выпили по чашке, поели мягких булочек с изюмом. Потом расслабленно откинулись на спинки стульев, и Жюльен попросил разрешения закурить.

Разговор незаметно перешел на тему о человеческих недостатках. Элен рассказала о Лоли, о ее сверхмерном увлечении сильным полом. Жюльен принялся с жаром расспрашивать Линду о том, есть ли у Элен плохие привычки.

— Ну, она альтруистка, — немного подумав, ответила та. — Но зачем тебе это?

— Мне очень нравится Элен. Она прекрасная девушка. Таких добрых и милых крошек я еще не встречал.

Линда насмешливо улыбнулась и незаметно наступила подруге на ногу.

«Видишь, как он обожает тебя! — говорили ее глаза. — Просто из кожи вон лезет, чтобы угодить!»

Элен недовольно нахмурилась, так как от слов Жюльена попахивало слишком уж откровенной лестью. Тот, тонко уловив ситуацию, мгновенно переменил тактику.