Глава двадцать первая

Как я и рассчитывала, на меня никто не обращал внимания, в то время как я изучала гостей, заполнивших огромный бальный зал. Повсюду мелькали знакомые лица, я помнила их еще с приема у Книжника, даже муж Олив был здесь, правда без жены он смотрелся несколько потерянным. А еще здесь присутствовали несколько девушек из Академии, пара профессоров и наш прославленный ректор. Он смотрелся как некий атавизм, среди пышно одетых аристократов, в строгом костюме, с неизменным шарфом вокруг шеи. Вот от кого нужно держаться подальше, не то моя маскировка быстро пойдет прахом. Жаль, у меня нет приглашения, так я смогла бы общаться с этими людьми на равных, сейчас же приходилось делать вид, что я занимаюсь обслуживанием гостей, и тайком подслушивать праздную болтовню.

Наткнувшись в толпе на иностранцев, опознала в них послов из Завора, гербы на их официальных сюртуках сверкали золотыми дубовыми листьями. Завор граничил с Тинарией, может через них нам удастся попасть в эту страну.

— Завтра у нас прием у Его Величества, — высокий, бородатый мужчина снял бокал с моего подноса и поставил на него уже опустошенным. Было видно, что он уже порядком набрался и скоро перестанет себя контролировать. Его собеседник с бегающими глазами, то и дело оглядывался по сторонам.

— Принца точно не будет? Для нашей миссии он больше подходит, можно присмотреться к нему со стороны. Аура наш главный козырь, если она та самая, у Завора есть шанс подобрать Иридиллию к рукам, — этот суетливый тип со своим напарником явно что — то замышляли.

— Лучше бы она прибрала Принца, а с остальным разберемся потом, — пьяница хохотнул, икнул и полез за новым бокалом.

Пора убираться, меня могут уличить в подслушивании. Самое интересное, что мужчины говорили на другом языке, но я все равно его понимала, похоже, эта Огюста тот еще полиглот.

— Подрабатываем на стороне? — черт, похоже моя маскировка не сработала. Обернулась и встретилась глазами с главой Академии.

— Ректор Амадиэль, рад Вас видеть, — только и смогла прошептать я.

— Если у тебя проблемы с деньгами, нужно было обратиться ко мне, работа в Библиотеке оплачивается, странно, что ты пользуешься пропуском из Академии ради такой мало оплачиваемой работы, — ректор сжимал бокал с водой обеими руками, наверное, так он держал и оружие, ноги широко расставлены, этот мужчина как скала — уверенно стоит на земле.

О зарплате я не знала, но деньги волновали меня меньше всего, информация стоила больше, она и была всем, что мне нужно было от этого мира, чтобы вернуться в свой.

— Меня попросили, знакомые, рук не хватает, — отозвалась я, робея перед этим грозным мужчиной.

И вроде бы ничего не делает, просто стоит, даже рост его чуть выше моего, но аура силы разливается вокруг плавными волнами. «Внушает доверие», вспомнила я высшую похвалу в адрес своего будущего мужа от моей матери. Так она говорила обо всех, кто встречался на моем пути и действительно был достоин такой оценки.

— Я в курсе вашего происхождения, — с ленивой грацией он поставил пустой стакан на высокий столик рядом с собой, — но прошу впредь не компрометировать Академию. Вас могут опознать, — он провел глазами по толпе и остановился на трех профессорах, беседующих друг с другом, — если Вы соглашаетесь на такую работу, то после выпуска Вам ничего лучшего могут и не предложить.

В его тоне не было ни грани надменности или презрения к такому труду, было понятно, что он и сам не одобряет столь разительного разделения сословий, но вынужден играть по правилам высших.