— Ты уверена, что хочешь остаться здесь? Тебя никак не принуждали?

Кери и ее брат сидели на пристани, пока его люди сновали туда и обратно, готовя корабль к отплытию. Волны ласково лизали берег, и вечерний бриз доносил ароматы раннего лета. Здесь было спокойно, красиво, и теперь она знала: это был ее дом.

— Нет-нет, никакой силы вообще не применялось. Я люблю его, Кадок, он хороший человек. Самый лучший. И я хочу разделить с ним остаток своей жизни. — Кери чувствовала, как ее любовь к Хокру заполняет ей грудь, пока ей не показалось, что она вот-вот задохнется.

— Тогда я рад за тебя и даю тебе свое благословение. — Кадок поцеловал ее в щеку и прижал к себе. — Мне только жаль, что я не возьму с собой твою мучительницу, чтобы наказать. Я бы сделал это с удовольствием.

Кери кивнула, но в глубине души чувствовала, что Рагнхильд лучше судить Богу, а не ее собратьям.

— Возможно, это к лучшему, — сказала она. — Она без конца докучала бы тебе неприятностями и могла бы даже причинить вред Брину. — При этой мысли девушка содрогнулась. — Я так рада, что он благополучен. Ты должен передать ему привет от меня и как-нибудь привезти ко мне в гости. Обещаешь?

— Клянусь, я так и сделаю.

Кери оставила Кадока с его людьми, а сама отправилась на поиски Хокра. Она застала его в маленькой хижине, которую они делили на двоих, так как Эйсе тактично убедила Йорун пожить с ней, пока восстанавливали дом. Он расхаживал взад-вперед.

Все внутри у нее сжалось.

— В чем дело? Что-то еще случилось?

— Что? О, нет, просто… Ты ведь не передумала? — Он остановился перед ней и пристально посмотрел в лицо.

Его глаза были ярко-синими, несмотря на сумрак внутри хижины, и Кери почувствовала, что тонет в этой синеве.

— Нет, конечно, нет. Неужели ты думал, что…

— Я думал, твой брат попытается переубедить тебя, напомнив обо всем, что ты пережила, но я все исправлю, обещаю. Хотя… Ведь я привез тебя сюда против твоей воли.

Кери подошла к нему вплотную и, встав на цыпочки, обвила руками его шею.

— Может быть, и так, но теперь я решила остаться здесь навсегда. Кадок вернется, и потом мы сможем навестить его и других моих родственников. Благодаря тебе он забирает с собой домой всех наших — тех, кто не хочет остаться здесь свободными людьми, — и ни с той, ни с другой стороны нет никакой злобы. Все хорошо.

— Слава богам! Я так боялся… О, Кери, я люблю тебя больше, чем могу выразить словами!

— И я люблю тебя, мой белый ястреб. Я больше никогда тебя не покину.

— Хорошо. Тогда мы будем вместе целую вечность, — прошептал Хокр, целуя ее со страстью, которая зажгла ответное пламя в ее крови. — Я не позволю никому разлучить нас, клянусь.

Кери улыбнулась ему между поцелуями.