— Плечи уж слишком открыты, вот если бы рукава добавить. Да и теплее было бы, всё-таки зима ещё.

Повинуясь мысленному приказу, Ованес перетёк по моим рукам и обхватил их тонким кружевом с таким же градиентом, как на самом платье. Ключицы остались полностью открытыми, как и верх груди, аппетитно обозначенный корсетом. Салли восхищённо прижала руки к щекам.

— Вы будете самая красивая!

— Ты обещала показать мне музыкальную комнату после обеда. Ты со мной есть не будешь? — спросила я, а Салли горестно покачала головой. — Тогда жду тебя, когда закончишь с едой.

Пока я была одна, моё шикарное платье снова превратилось во флисовую пижаму. Обедать в одиночестве было непривычно и как-то грустно. Надо было попросить книжку из библиотеки, хотя не факт, что мне бы разрешили. Еда снова была простой и вкусной, на этот раз целая миска наваристой ухи с овощами и кусок кисло-сладкого бордового пирога с неизвестными белыми ягодами. На контрасте выглядело очень симпатично. Видимо, пшеница у них тут бордовая. Закончив с едой, остаток времени до прихода Салли я решила посвятить нащупыванию магических способностей.

Безуспешно. Я подозревала, что моя магия как-то подвязана на острые желания. По сути, я проявила способности дважды: когда захотела понимать речь аристократов и когда захотела согреться в огне Эринара. Чего я хочу больше всего?

Потратив изрядные полчаса на медитацию, я захотела спать. Способности никак не проявились. Ну и ладно, завтра в библиотеке запрошу самоучитель по магии для иномирных чайников. Если такого нет, то сама его потом напишу и стану альтеной.

После обеда Салли провела меня в прекрасную круглую комнату в одной из башен Морского крыла. Потрясающее место с великолепной акустикой. Я мечтательно распевалась, пока изучала ассортимент инструментов. После нескольких часов проб и ошибок мною были отобраны бубен без мембраны вполне себе земного вида, небольшой барабан с каменной круглой лопаткой вместо палочек и струнный инструмент, являющийся помесью гитары и лютни. К счастью, моих навыков вполне хватило, чтобы его настроить и даже получить достойное звучание.

За окном уже давно стемнело, когда я посадила Салли за барабан и заставила отбивать ритм. К сожалению, получилось плохо. Салли постоянно сбивалась, ускорялась или замедлялась некстати. Тогда я попросила её привести несколько подружек после ужина, возможно у кого-то из них слух будет получше.

Ужинала в компании лютары, так я окрестила изъятый из музыкальной комнаты инструмент. Традиционные бардовские трёхаккордные шедевры у меня уже получались на ура. Закончив с едой, я направилась в музыкальную комнату на свой первый концерт. Девушек в комнате собралось не меньше двух десятков, у всех горели глаза, и на лицах застыла готовность удивляться. Естественно, платье моё без внимания не осталось.

— Кто-то умеет играть в бубен или барабан?

Девушки немного пошептались, похихикали, и ко мне вышли две служаночки. Одна хорошо за тридцать с улыбчивым и открытым лицом, а вторая совсем девчонка, тоненькая и хрупкая. Вопреки ожиданиями, за барабан села последняя, представившись Артией. Вторую звали Кореллой, и она работала на кухне.

Отстучав ритм для Артии, я начала с Земфиры. Девочки всё равно не понимают слов, а я её нежно люблю, выросла на этих песнях, слушая их вместе с Леной и её старшими подружками. Мелодия наполнила комнату, отразилась от стен и проникла в души. Корелла оказалась настоящей находкой. Простой бубен в её руках создал потрясающую аранжировку, особенно если учесть, что это было полной импровизацией с её стороны. Артия имела прекрасное чувство ритма, так что мы отлично сработались. Концерт длился около часа, и мне бы хотелось продолжить, но я решила не перегружать слушателей.

На завтра договорились собраться в то же время. Девушки выразили восторг и желание пригласить ещё знакомых, и я была даже рада. В конце концов, я здесь абсолютно одна, и налаживать связи мне просто необходимо.

Кроме того, музыка помогала справиться с утратой. Да, Карина не была моей любимой близкой подругой, но она не была мне чужой, и память услужливо подкидывала самые лучшие воспоминания из нашего прошлого.

Вот Карина отчитывает Лениного Петю и охаживает его смачными пощёчинами, когда мы случайно встречаем его на улице. Вон она приходит с друзьями в мой ресторан и с гордостью объявляет, что эта прекрасная певица — её сестра, и если кто-то хоть подумает криво, то она всем устроит. А вот Карина с напряжённым лицом качает Маришу. Племяшек она немного боится, но всё равно берёт и пытается. Уснула я в слезах.