— Есть, но жена из развода выходит без имущества и детей. Право Свободы это называется, и пользуются этим правом нечасто. Только если женщину семья обратно примет или новый муж ждёт.
— А если нет?
— А если нет, то куда ей? Только если в служанки идти или портнихи. Магическими способностями можно хорошо заработать, но магичек мало.
— Получается, у женщины нет возможности защитить своё имущество, приобретённое до брака?..
— Можно магический договор составить. В него уж какие хочешь условия пиши, можно и имущество сохранить, и даже компенсацию оговорить. Если муж согласится. — господин библиотекарь смотрел на меня с хитрым прищуром, — А ему какой резон соглашаться? Только от большой любви или по глупости. Имущество своё хотите защитить, госпожа Алина?
— Да что вы, просто очень любопытны законы вашей империи.
— Живой ум — это само по себе сокровище, главное сохранить его.
— Ох, это самое непростое: голова кругом от обилия новой информации.
— Вы проходите, выбирайте себе место, книги я вам сейчас принесу.
Я устроилась в самом дальнем уголке зала, уютно скрытом стеллажами от посторонних глаз. Салли убежала, как только поняла, что я всерьёз планирую весь день просидеть за книгами. Обещала забрать меня перед обедом. Я же погрузилась в мир Альмендрии. Из принесённого я выбрала для начала жизнеописания императоров и императриц.
Выводы для себя сделала неутешительные. Императрицей могла стать либо женщина, обладающая магическими способностями, либо та, чья кровь даст определённую реакцию на кровь императора. Это тоже гарантия того, что наследники будут сильными магами.
За количеством магии в роду ревностно следили, причём, как правило, рожала императрица максимум двоих. После этого несчастных женщин преследовали неудачи с летальным исходом. Кто с лестницы упадёт, кто от лихорадки загнётся, а кого просто по старинке ядом накормят. В общем, жизнь у императриц была как правило яркая, но не очень долгая. Спасало лишь то, что зачать от мага крайне сложно, поэтому на несколько лет беспечного и бездетного брака можно смело рассчитывать.
Мне, безусловно, было интересно, что имелось в виду под генетической особенностью Эринара, и почему ему в жёны не подошла одна из местных магичек. Судя по реакции, дело было в его огне, который не каждая могла выдержать. И если даже ночь с императором заканчивалась для фавориток лазаретом, то шансы забеременеть и выносить малыша и вовсе были минимальными. А у меня иммунитет, который и позволил мне выиграть в эту сомнительную лотерею.
Неудивительно, что Эринар настолько сильный маг. В его роду силу магии наращивали поколениями. Кстати, погибшие старшие и Эддар ему приходятся единокровными братьями, родных у него нет, зато у Эддара есть две сестры. После брака с матерью Эддара его отец решил больше не жениться. Когда многочисленные попытки убрать последнюю императрицу всё-таки возымели успех, он объявил, что больше связывать себя узами не намерен. В книге история семьи была изложена очень сухо. Мне удалось почерпнуть оттуда, что мать Эринара погибла, когда ему было только пять. Сам он рос в семье матери на западе, а не во дворце, как Эддар и старшие братья Эральт и Эскарон.
Кстати, их тут, как щенков в питомнике, на одну букву называли. С местным алфавитом я пока не знакома, поэтому пока не понятно, на какую букву назовут моих детей.
При мысли о детях и о том, что я не смогу их вырастить, что меня используют как простой инкубатор и убьют, как только я стану не нужна, мне стало горько и больно. Магический мир, воображаемый прекрасным и необычным, оказался тюрьмой с приговором, который произведут в исполнение, как только мой ребёнок достигнет минимальной автономии. Некоторые императрицы доживали до десятилетия своих детей, но Эринар меня ненавидит, поддержки семьи у меня нет, поэтому мне позволят дожить лет до двух. Если я не утрачу способностей, то возможно рождение второго малыша, но это вилами на воде.
И как же быть?
С одной стороны, я была бы готова отдать свою жизнь за возможность излечения племяшек и мамы. Вместо этого я получаю еще несколько, а то и десяток лет, пока не наступит беременность, и малыш не подрастёт. Родить и оставить своего ребёнка без защиты и заботы? Ужас! Кроме того, я получаю к в нагрузку не ставящего меня ни во что типа, который при всей своей внешней привлекательности вызывает только ярость. И это с ним я должна делить постель все последующие годы. Не стоит быть настолько наивной, думая, что мне позволят иметь фаворитов. Нет, глупости, я всего лишь инкубатор.
Наверное, самым лучшим вариантом было бы наладить отношения с Эринаром. От этой мысли кровь вскипела, и я невольно заскрипела зубами. Ладно, отложим. Сбежать? Но это подло. Они свою часть сделки выполнили, я обязана выйти за Эринара. Даже если в договоре и найдутся лазейки, в глубине души я знала, что должна это сделать. Цена была объявлена, я на неё согласилась.
По всему выходит, что самый лучший для меня вариант, — это стать вдовствующей императрицей до того, как забеременею. В таком случае и его нахальную рожу можно не видеть, и детей сиротами не оставлять, и устроиться как-то смогу в этом обществе. Значит, мне нужно оперативно всё узнать о противозачаточных средствах. Как только я рожу, сразу стану лёгкой мишенью.