Послышался визг Лики и отборный мат мужчин, они стали как можно аккуратнее подгонять детей к машине и начали уговаривать меня последовать их примеру. Вот только у меня не получалось разорвать контакт со зверем, его взгляд проникал глубоко в душу, взгляд отчаявшегося, уставшего существа. Он вышел из лесной тени, а следом за ним еще шестеро, такие же измученные. Последний волок заднюю лапу, совсем еще щенок, если судить по размерам взрослых особей, конечность была вывернута в обратную сторону, показывая миру белую кость. Долго он не протянет без помощи.

Внутри все разрывалось, одна часть вопила, желая крови этих существ, а вторая умоляла помочь. Но как я им помогу? Чем? Одно мое движение, и стая голодных волков разорвет меня на клочки.

— Поля, быстро в машину! — голос Виктора был отчаянный, он не хотел оставлять свою жену, но и кинуться ко мне на помощь не мог. Если пойдет что-то не так, у Димы, нашего единственного сына, вообще не останется родителей. Он это понимал.

Подобный отдых не предполагал ношения оружия, но я видела краем глаза, как тот достал из-под сидения биту и стал медленно ко мне приближаться, отчего первый, самый здоровый, оскалил зубы и протяжно зарычал. За свою стаю и себя он будет сражаться до смерти, будет рвать противников зубами, пока тот не испустит последний вздох.

— Стой. — свой голос не узнала, низкий, с заметной ноткой властности, чего ранее никогда себе не позволяла.

И Витя от неожиданности остановился. Та часть, которая просила помочь хищникам, снова начала трезвонить об опасности, но она исходит не от нежданных гостей, а от тех, кто за ними гонится. Внутри появился таймер, который начал отсчитывать время, вот только что должно произойти после этого?

И снова мои глаза поймали взгляд вожака. Странно, но мне кажется, словно я чувствовала его эмоции, чувствовала его мысли и мольбу, его измотанную душу. Нож аккуратно лет на стол под жесткий мат любимого, он не понимал, что я задумала, и это ему совершенно не нравилось.

Тихо, чтобы не разорвать контакт, пошла в сторону замершего в оцепенении волка, который сейчас водил носом по воздуху, принюхивался, запоминал запах. Глаза зверя из тусклых мгновенно стали ярко-зеленого, в них появилось огромное желание жить. Пару шагов, и мы стоим напротив друг друга. Откуда-то пришла уверенность, он не навредит мне. Руки нащупали странный ошейник, и как только нашла застежку, с шипением отдернула пальцы, на которых сейчас наливалась алые капли моей крови.

Но ошейник не расстегнулся, так и остался на нем. Пришлось глубже вздохнуть и вновь коснуться толстой полоски кожаного украшения, но зверь дернулся, снова едва слышно рыкнув. Отчего же он сопротивляется?

Не сопротивляется, сам нагнул голову в немой просьбе.

Когда ошейник наконец остался в руках, из груди вырвался всхлип ужаса. Мелкие шипы, каждый толщиной с полногтя, были испачканы в крови и гное. Взгляд снова метнулся к самому молодому, который уже не мог стоять, просто лег, положив морду на передние лапы, и закрыл глаза. В груди всколыхнулась ярость на тех, кто это сотворил.

А дальше начало происходить то, что и воспаленным мозгом не представишь. Тело хищника стало изменяться, медленно, словно издеваясь над людьми, которое это видят. Сзади раздался судорожный вздох, а спереди то, что совсем недавно было измученным животным, стало таким же измученным мужчиной. Раны, шрамы, подтеки грязи и кости. Ребра, ключицы, коленки и локти, обтянутые тонкой кожей, выпирали, заставляя мою душу сжаться. Просто нереальная худоба, словно его не кормили больше месяца. Ранки на шее гноились, их потревожили, выдернув шипы, и сейчас желтоватая жидкость стекала вниз. Это уже неплохо, нарывы станут чище.

— Телефон, прошу. — тихий, надрывный голос, словно говорил он через боль.

Полезла в карман широких шорт и достала мобильник. Неизвестный с тоской посмотрел на раненого волчонка, но решил сначала сделать звонок. Пару секунд, и лицо мужчины затуманилось болью.

— Мам, найди меня по этому вызову. Нужна бригада, они скоро нас догонят. — а потом он посмотрел на меня, скривился, словно увидел нечто для него неприятное, но все же начал говорить: — Не сбрасывайте вызов, пожалуйста. И снимите ошейники с моих людей, только кровь ищейки раскроет замки. Раз уж вы решились помогать нам. — последнее скорее выплюнул, чем проговорил. Что значит кровь ищейки? Почему именно моя? Но все эти вопросы не помешали дернуться в сторону раненного.

Виктор поймал меня за локоть, на его лице был священный ужас, и он стал тащить меня в сторону машины, не обращая внимание на сопротивление.

— Пошли все к черту, Поля, села в машину, и мы забываем то, что видели сегодня. Мясо бракованное было, галлюцинации поймали. Все! Быстро!

Вот только это первый раз, когда я отказалась слушаться своего мужа. Внутри меня что-то было против уезжать, ведь я могла помочь. Не так. Я была обязана помочь! Выдернула свою руку и побежала сквозь настороженно смотрящих на меня зверей.

— Идиотка! Я не собираюсь подвергать опасности жизнь Димы. Дорогу домой найдешь.

Не видела, но слышала, как хлопнула дверь машины, и как она с пробуксовкой рванула из этого места.