На пятом кругу я плюнула, села и задышала, словно загнанная лошадь. Знала, что садиться нельзя, нужно ходить, но ничего не могла с собой поделать, тело просто отказывалось повиноваться хозяйке.

Ника быстро подошла ко мне, сочувственно взглянула на мое красное лицо и вздохнула.

— Нет, подруга, так не пойдет. Приводить тебя в форму придется около месяца, мышцы совсем никудышные, как и выносливость. Кажется, к твоей будущей головной боли придется добавить боль в мышцах. Твоя боевая ипостать не пробудиться, если ты будешь слаба.

Что ж, жить хочется всем, поэтому кивнула, и получила предупреждение:

— Ты только с утра готовь побольше, организм будет требовать калории в бешеных количествах, вечером будешь сметать все, до чего дотянешься, но зато так достаточно быстро придешь в форму. Сегодня не будем использовать заклинание, ты приготовить не сможешь чисто физически, поэтому сейчас пошли на тренажеры, к боевым искусствам еще не скоро будешь готова.

После тренажеров я кардинально поменяла свою точку зрения касательно Ники, эта худышка спокойно выжимала сотку. Сто кг на грудь! Да не каждый мужик такое сможет, а она сделала два подхода по десять. И, судя по уважительным взглядам присутствующих ведьм и ведьмаков, она тут на особом счету благодаря своей физподготовке.

Когда мне уже хотелось без борьбы отдаться ищейкам, ибо тело умоляло о пощаде, меня потащили мыться и переодеваться. На сегодня еще и совместная медитация назначена. Клан достаточно быстро взялся за мое ускоренное обучение, и такое рвение сильно настораживает.

Новый урок напряг почти сразу. Стоило Нике выйти из комнаты, как женщина неопределенных лет с абсолютным безразличием на лице усадила меня на ковер и села напротив. Ее глаза были цвета льда, очень светлые, почти белые, лишь с легким намеком на голубой. Они пугали своей неестественностью, но еще больше напугало ощущение чужого присутствия в голове. Губы шатенки не шевелились, однако, я услышала ее голос:

«Я не причиню тебе вреда» — предупредил он, но это совсем не успокаивало. — «Так ты быстрее прочувствуешь свою внутреннюю силу, твоему сознанию будет проще побороть отрицание, позволив тем самым принять, что ты не обычный человек, что ты особенная, гораздо выше по происхождению, нежели они».

Странно, но постепенно этот голос действительно успокоил меня, откуда-то была уверенность — в личном она не копается, к тому же открыла свое сознание мне. Интуитивно чувствовала, что могу пробраться гораздо глубже, узнать ее секреты и тайны, но не стала этого делать. Доверие должно порождать доверие, и никак иначе.

«Загляни в себя, почувствуй свой источник, найди его. Это не появилось неожиданно, он всегда был внутри тебя, и когда пришло время — проснулся. Какой он? Найди его».

И я словно в колодец с ледяной водой ухнула. Вокруг было темно, но где-то вдалеке дребезжал едва заметный теплый огонек. Меня тянуло к нему, хотелось присесть возле него и погреть озябшие пальцы. Но их не было, тело словно эфемерное, или я себя представляла телом. Все ближе и ближе подбиралась к огню, а он все рос и рос. Когда же остановилась рядом, то поняла, что это был не огонек, а очень высокий, жаркий костер в форме круга. Языки пламени танцевали, они приветствовали свою глупую хозяйку, тянулись к ней, мечтая согреть.

В себя пришла от того, что хватанула носом воды. Напротив стояла ошарашенная женщина, что погрузила в это странное состояние, в ее руках было пустое ведро, с которого сорвалась последняя капля на мокрый ковер.

В комнату тут же ворвалась Ника и Мирослава, и я встала, не до конца поняв, что произошло.

— Анна, что случилось? — спокойно спросила Ба, пристально рассматривая ковер, который был не только мокрый, но и подожженный. И как это понимать?

— И все-таки ищейки другие. Я вызывала ее стихию так, как и у остальных учеников, да только вместо того, чтобы прийти в себя и обрадоваться увиденному, она запылала вся, чуть комнату не сожгла.

Видеть эмоции на холодном лице наставницы было странно, женщина погрозила мне кулаком, а потом улыбнулась.

— Думаю, новые уроки с ней стоит проводить в подвале, где нечего поджечь, заодно и амулетами от огня лучше запастись. — предложила Анна.

Вероника рассмеялась, по-доброму и как-то озорно.

— Все могла предположить, но огонь? Этой сдержанной девочке больше земля подходит. Мне даже интересно стало, во что выльется влияние буйной стихии на эту кроткую овечку.