Сегодня что, день потрясений?

— Что ты имеешь в виду? Почему? — не получилось чётко выговорить каждое слово, поскольку из лёгких будто выкачали весь воздух.

Адам оставил поцелуй на щеке, а после плавно спустился к шее. Его руки при этом блуждали по всему моему телу, оставляя мелкие разряды после каждого прикосновения. Я спокойно наслаждалась этим, потому что понимала: в его действиях не было никакой подоплёки. Он лишь стремился успокоить меня, унять дрожь, которая сейчас распространялась по всему организму. Это стало одной из многих причин моей влюблённости в него. Адам в первую очередь стремился заботиться о других, а не о себе. Чему, кстати, необходимо научиться каждому уважающему себя королю.

— Прежде всего это связано с твоей безопасностью. Ты ведь понимаешь, моя шпионка, что предатель до сих пор скрывается среди нас, поскольку Мэри мертва, и наши подозрения не оправдались, — он тяжело вздохнул. — Многие начали догадываться о моём… особом отношении к тебе. Поэтому я принял решение защитить тебя, оградить от опасности.

— А-а, — лишь смогла произнести я.

— Мы сделаем вид, будто твоё участие в отборе закончилось, и ты спокойно отправишься домой. А после, когда всё уляжется, я надеюсь, вернёшься. Но выбор, конечно, останется за тобой. Я не стану принуждать тебя к чему-либо.

Ох, Адам, как ты мог подумать, что я смогу оставить тебя?

— Хорошо, — я согласно кивнула. — А почему именно сегодня ночью? Нельзя уехать, например, завтра утром, после завтрака?

— Я решил, что это лучший вариант. Сейчас сделаем вид, что я пригласил тебя сюда, чтобы попрощаться. После ты вернёшься в комнату и объявишь служанке о произошедшем. А там, результат не заставит себя долго ждать.

Несмотря на уверенность, которой были наполнены слова мужчины, я знала, что он переживает не меньше меня. По крайней мере, его слегка дрожащие руки и учащённое дыхание говорили об этом.

— Тогда нам следует начать действовать прямо сейчас, — выскользнула из его тёплых объятий и попыталась ободряюще улыбнуться. — Будем разыгрывать какую-нибудь душераздирающую сцену? Или я прямо сейчас пойду к себе?

Адам весело хмыкнул и тоже поднялся с кровати.

— Думаю, достаточно просто вылететь из комнаты со слезами на глазах. Справишься?

В двенадцатом часу ночи я уже стояла у кареты, ожидая своего отбытия. С Адамом мы окончательно попрощались ещё у него в покоях. Делать это у всех на виду было слишком подозрительно. Поэтому сейчас меня провожала лишь Ирэн — женщина, которая за такой небольшой срок успела стать мне словно второй матерью.

— Спасибо за всё, — передала чемодан одному из сопровождающих и кинулась её обнимать.

— И вам, мисс… Барбара, — она всхлипнула, — если бы…

— Эй, не нужно реветь! — я была удивлена такому проявлению чувств. — Всё хорошо. Мы не расстаёмся навсегда. Вполне возможно, что мы увидимся через некоторое время. Его величество ведь часто устраивает балы.

— Вы правы, — Ирэн снова обняла меня. — На самом деле, я думала, что его величество выберет вас. Даже не сомневалась в этом. А сегодняшнее происшествие. Это так неожиданно!

Ещё несколько её фраз, и я точно зальюсь слезами. Покидать дворец, даже зная, что через некоторое время я вернусь, было довольно волнительно. Даже страшно. Негативные мысли поселились где-то глубоко в голове, и как бы я не старалась избавиться от них, они мелькали местами. И это нагнетало и без того обострившиеся чувства.

— Пора ехать, мисс Клиффорд, — раздался твёрдый голос одного из сопровождающих. — Пока луна освещает наш путь добраться будет значительно легче.